L'Île-du-Prince-Édouard est la plus petite province du Canada, mais son accueil est le plus grand. Berceau de la Confédération, terre de plages de sable rouge, patrie d'Anne aux pignons verts et communauté chaleureuse où l'on n'est jamais à plus de 16 km de la mer, l'Î.-P.-É. séduit par son charme unique. Les Mi'kmaq l'appellent Epekwitk, « le berceau sur les vagues » — un nom qui capture parfaitement l'esprit de cette île enchanteresse. Reliée au continent par le pont de la Confédération, l'Î.-P.-É. est voisine de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick. Notre guide des 13 provinces et territoires est la référence pour maîtriser la géographie des provinces atlantiques avant votre examen de citoyenneté canadienne. Découvrez aussi Terre-Neuve-et-Labrador, autre province atlantique fondatrice.
🏝️ L'Î.-P.-É. en chiffres
L'Î.-P.-É. fait partie des provinces de l'Atlantique. Située dans le golfe du Saint-Laurent, à seulement 10 km du continent par le détroit de Northumberland, cette île en forme de croissant est connue pour ses plages, son sol rouge et son agriculture, en particulier ses célèbres pommes de terre.
🏛️ Berceau de la Confédération
La Conférence de Charlottetown (1864)
Du 1er au 9 septembre 1864, des représentants des colonies britanniques se sont réunis dans la salle du Conseil législatif de Province House à Charlottetown pour discuter d'une union. Initialement prévue pour une union des Maritimes, la conférence est devenue la première réunion menant à la Confédération canadienne lorsque la Province du Canada (Ontario et Québec) a demandé à y participer.
Le saviez-vous?
L'Î.-P.-É. est officiellement le « berceau de la Confédération », mais elle n'a PAS rejoint le Canada en 1867! La province a jugé les termes défavorables et a refusé. C'est seulement en 1873, croulant sous les dettes d'un projet de chemin de fer raté, que l'Î.-P.-É. a accepté l'offre du Canada.
L'entrée tardive dans la Confédération (1873)
De 1864 à 1867, des représentants ont travaillé ensemble lors des conférences de Charlottetown et de Québec pour créer le Canada. Mais l'Î.-P.-É. a refusé de se joindre en 1867. En 1871, la province a lancé un ambitieux projet de chemin de fer qui a engendré une dette colossale de 3,25 millions $. Le Canada a proposé :
- Assumer la dette du chemin de fer
- Racheter les terres des propriétaires absents (résolvant la « question des terres » vieille d'un siècle)
- Garantir un service de traversier toute l'année vers le continent
L'Î.-P.-É. a rejoint le Canada le 1er juillet 1873, devenant la 7e province.
Pour l'examen : L'Î.-P.-É. est le « berceau de la Confédération » car la Conférence de Charlottetown (1864) y a eu lieu. Mais elle a rejoint le Canada en 1873, pas en 1867. C'est une question piège fréquente! Les quatre provinces fondatrices de 1867 sont l'Ontario, le Québec, la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick.
Province House
Province House, à Charlottetown, est le deuxième plus ancien siège de gouvernement au Canada. Achevé en 1847, ce bâtiment néoclassique abrite la « salle de la Confédération » où s'est tenue la conférence historique de 1864. C'est un lieu historique national du Canada.
Première assemblée élue
L'Î.-P.-É. a eu sa première assemblée élue en 1773, suivant l'exemple de la Nouvelle-Écosse en matière de gouvernement représentatif.
🌍 Histoire et patrimoine
Les Mi'kmaq : 12 000 ans d'histoire
Les Mi'kmaq habitent l'île depuis plus de 12 000 ans. Ils l'ont nommée Epekwitk (« le berceau sur les vagues »), un nom préservé dans la Première Nation Abegweit. Chasseurs, commerçants et pêcheurs habiles, les Mi'kmaq n'ont jamais officiellement cédé l'île.
De l'Île Saint-Jean à l'Î.-P.-É.
Les colons français sont arrivés à partir des années 1720, nommant l'île Île Saint-Jean. En 1758, les Britanniques ont déporté des milliers d'Acadiens lors de la Déportation des Acadiens. Après la prise de contrôle britannique en 1763, l'île a été renommée Prince Edward Island en 1798, en l'honneur du prince Edward, duc de Kent — le père de la reine Victoria.
Le saviez-vous?
Le prince Edward, duc de Kent, n'a jamais visité l'île qui porte son nom! L'île a porté trois noms : Epekwitk (mi'kmaq), Île Saint-Jean (français) et Prince Edward Island (anglais depuis 1798).
🏙️ Charlottetown : capitale historique
Charlottetown est la capitale de l'Î.-P.-É. et la ville natale de la Confédération. Avec une population d'environ 48 000 habitants (69 000 dans la région métropolitaine), elle concentre près de 38% de la population provinciale.
- Province House : Lieu historique national, salle de la Confédération de 1864
- Centre des arts de la Confédération : Mémorial national aux Pères de la Confédération, festival annuel de Charlottetown
- Front de mer : Restaurants, boutiques, concerts d'été, croisières
- Summerside : Deuxième ville (~19 000 hab.), centre du parc aérospatial Slemon Park
💼 Économie
Malgré sa petite taille, l'Î.-P.-É. possède une économie diversifiée et dynamique, portée par l'agriculture, la pêche, le tourisme et des secteurs de pointe.
Secteurs économiques clés
- Agriculture : 25% des pommes de terre du Canada, 1 milliard $/an — le sol rouge riche en fer est exceptionnellement fertile
- Pêche : 42 millions de livres de homard/an, 1 200+ pêcheurs licenciés — industrie de près de 1 milliard $
- Tourisme : ~1 million de visiteurs/an — Anne aux pignons verts, plages, soupers au homard
- Aérospatiale : 1 000+ employés, 362 millions $/an — Slemon Park, seul parc aérospatial au Canada
- Biosciences : 2 200+ employés, 60+ entreprises — BioVectra (expansion de 90 millions $)
- Aquaculture : Premier producteur de moules au Canada, importantes huîtres
Le saviez-vous?
L'Î.-P.-É. produit un quart de toutes les pommes de terre cultivées au Canada! L'industrie de la pomme de terre représente 50% des recettes agricoles de la province et vaut 1 milliard $ par année. Le sol rouge riche en oxyde de fer donne aux pommes de terre de l'Î.-P.-É. leur saveur distinctive.
🏠 Coût de la vie
Le coût de la vie à l'Î.-P.-É. est environ 4% inférieur à la moyenne nationale, ce qui en fait l'une des provinces les plus abordables du Canada.
| Dépense | Î.-P.-É. | Comparaison |
|---|---|---|
| Personne seule (avec loyer) | ~2 776 $/mois | 4% sous la moyenne canadienne |
| Famille de 4 (avec loyer) | ~4 912 $/mois | Parmi les plus bas au Canada |
| Alimentation | Sous la moyenne | Produits locaux abordables |
| Toronto (comparaison) | ~5 800 $/mois | Nettement plus cher |
Conseil : L'Î.-P.-É. a eu le plus faible taux d'inflation au Canada en 2025 (1,4%). La nourriture et les soins de santé sont moins chers que la moyenne nationale. Le transport peut être légèrement plus cher en raison de l'insularité.
📚 Anne aux pignons verts
Anne of Green Gables, le roman de Lucy Maud Montgomery publié en 1908, est l'une des œuvres les plus aimées de la littérature canadienne. Née en 1874 à Clifton (Î.-P.-É.), Montgomery a grandi à Cavendish et s'est inspirée des paysages de l'île pour créer le monde enchanteur d'Anne Shirley.
- Green Gables Heritage Place : La ferme qui a inspiré le roman, située dans le parc national de l'Î.-P.-É. depuis 1937
- Sentiers thématiques : Haunted Wood Trail, Balsam Hollow Trail, Lover's Lane
- Cavendish : Village transformé en destination touristique majeure
- Rayonnement mondial : Traduit en des dizaines de langues, particulièrement populaire au Japon
Le saviez-vous?
Anne of Green Gables a vendu 19 000 exemplaires dans les cinq premiers mois de sa publication en 1908! Le roman est traduit dans plus de 36 langues et est particulièrement adoré au Japon, où il fait partie du programme scolaire. Le Centre des arts de la Confédération présente la comédie musicale Anne of Green Gables chaque été depuis 1965.
🌿 Nature et aventures
Pont de la Confédération
Le pont de la Confédération, long de 12,9 km, est le plus long pont au monde traversant des eaux couvertes de glace. Ouvert le 31 mai 1997, il relie Borden-Carleton (Î.-P.-É.) à Cape Jourimain (Nouveau-Brunswick) et fait partie de la Transcanadienne. La traversée prend environ 12 minutes.
- Parc national de l'Î.-P.-É. : Plages spectaculaires (Cavendish, Brackley), dunes, sentiers côtiers — abrite Green Gables
- Sentier de la Confédération : 449 km de sentier sur une voie ferrée désaffectée, de Tignish à Elmira — pente jamais supérieure à 2%
- Plages de sable rouge : ~800 km de littoral aux teintes de pourpre et de cramoisi
- Basin Head : Les « sables chantants » qui crissent sous les pieds
- North Cape : Falaises de grès rouge, tourbières et promenades
🎭 Culture vivante
Communautés acadiennes
Les Acadiens sont arrivés dans les années 1600, nommant l'île Île Saint-Jean. Après la Déportation de 1758, certains sont restés ou revenus. La région Évangéline (à l'ouest de Summerside) abrite la plus grande communauté acadienne de l'île, avec environ 17 000 francophones. Le Festival acadien d'Abram-Village célèbre cette culture riche chaque année.
Traditions insulaires
- Soupers au homard : Tradition née en 1958 à New Glasgow — expérience culturelle incontournable
- Musique traditionnelle : Violon, « kitchen parties » hérités des colons irlandais, écossais et acadiens
- Festival de Charlottetown : Comédie musicale Anne of Green Gables présentée chaque été depuis 1965
🎓 Éducation
| Établissement | Lieu | Force |
|---|---|---|
| UPEI (Université de l'Î.-P.-É.) | Charlottetown | Seule université, fondée en 1969 |
| Holland College | Charlottetown / Summerside | 50+ programmes, formation aérospatiale |
L'Université de l'Île-du-Prince-Édouard (UPEI) est la seule université de la province. Fondée en 1969 par la fusion du Prince of Wales College (fondé en 1834) et de l'Université St. Dunstan's, elle offre des programmes de premier cycle et de cycles supérieurs. Holland College, le collège communautaire provincial, offre plus de 50 programmes et possède 22 ententes de passerelle avec UPEI.
🛂 Immigration à l'Î.-P.-É.
Programmes d'immigration
- PEI PNP (Programme des candidats) : 12 tirages mensuels en 2026, priorité : santé, métiers, manufacturier
- Programme d'immigration atlantique (PIA) : Programme fédéral pour les 4 provinces atlantiques
- Volet francophone : Stratégie d'immigration francophone 2023-2028, priorité aux travailleurs francophones
- Diplômés internationaux : Priorité aux finissants d'établissements désignés de l'Î.-P.-É.
Plus de 80% des immigrants internationaux arrivant à l'Î.-P.-É. au cours des dix dernières années avaient moins de 40 ans. La province a besoin d'immigrants — les décès y dépassent les naissances depuis 2016.
🎯 Faits marquants pour l'examen
Connaître les provinces et territoires est essentiel pour l'examen de citoyenneté. Notre guide complet de l'examen de citoyenneté couvre tous les sujets à maîtriser, incluant la géographie de l'Île-du-Prince-Édouard et des provinces atlantiques.
À retenir : L'Î.-P.-É. est la plus petite province du Canada. Charlottetown est la capitale et le « berceau de la Confédération » (Conférence de 1864). L'Î.-P.-É. a rejoint le Canada en 1873 (7e province), PAS en 1867. Le pont de la Confédération (12,9 km) est l'un des plus longs ponts à travées multiples continues au monde. Anne of Green Gables de Lucy Maud Montgomery est un classique de la littérature canadienne.
Personnages et faits historiques
- Conférence de Charlottetown : Septembre 1864, première réunion menant à la Confédération
- Lucy Maud Montgomery : Auteure d'Anne of Green Gables (1908), née à l'Î.-P.-É.
- Première assemblée élue : 1773
- Rejoint la Confédération : 1er juillet 1873 (7e province)
- Connue pour : Plages, sol rouge et agriculture (pommes de terre)
Le saviez-vous?
La couleur rouge distinctive du sol et des plages de l'Î.-P.-É. provient de l'oxyde de fer (rouille) contenu dans le grès vieux de 450 millions d'années! Lorsque le fer s'oxyde au contact de l'air, il donne au paysage sa teinte cramoisie unique au Canada.
Prince Edward Island is Canada's smallest province, but its welcome is the biggest. The birthplace of Confederation, land of red sand beaches, home to Anne of Green Gables, and a warm community where you're never more than 16 km from the sea, PEI charms with its unique appeal. The Mi'kmaq call it Epekwitk, "the cradle on the waves" — a name that perfectly captures the spirit of this enchanting island. Connected to the mainland by the Confederation Bridge, PEI neighbours Nova Scotia and New Brunswick. Our guide to Canada's 13 provinces and territories is the reference for mastering Atlantic province geography before your Canadian citizenship exam. Also discover Newfoundland and Labrador, another Atlantic founding province.
🏝️ PEI by the Numbers
PEI is one of the Atlantic Provinces. Located in the Gulf of St. Lawrence, just 10 km from the mainland across the Northumberland Strait, this crescent-shaped island is known for its beaches, red soil, and agriculture, especially its famous potatoes.
🏛️ Birthplace of Confederation
The Charlottetown Conference (1864)
From September 1 to 9, 1864, representatives of the British colonies met in the Legislative Council Chamber of Province House in Charlottetown to discuss union. Originally planned as a Maritime union conference, it became the first meeting leading to Canadian Confederation when the Province of Canada (Ontario and Quebec) asked to attend.
Did You Know?
PEI is officially the "Birthplace of Confederation," but it did NOT join Canada in 1867! The province found the terms unfavorable and refused. It was only in 1873, crushed by debt from a failed railway project, that PEI accepted Canada's offer.
The Late Entry into Confederation (1873)
From 1864 to 1867, representatives worked together at conferences in Charlottetown and Quebec City to create Canada. But PEI refused to join in 1867. In 1871, the province launched an ambitious railway project that created a massive $3.25 million debt. Canada offered to:
- Assume the railway debt
- Buy out the absentee landlords (solving the century-old "Land Question")
- Guarantee year-round ferry service to the mainland
PEI joined Canada on July 1, 1873, becoming the 7th province.
For the test: PEI is the "Birthplace of Confederation" because the Charlottetown Conference (1864) was held there. But it joined Canada in 1873, not 1867. This is a common trick question! The four founding provinces of 1867 are Ontario, Quebec, Nova Scotia, and New Brunswick.
Province House
Province House in Charlottetown is Canada's second-oldest seat of government. Completed in 1847, this neoclassical building houses the "Confederation Chamber" where the historic 1864 conference was held. It is a National Historic Site of Canada.
First Elected Assembly
PEI had its first elected assembly in 1773, following Nova Scotia's example of representative government.
🌍 History and Heritage
The Mi'kmaq: 12,000 Years of History
The Mi'kmaq have lived on the island for over 12,000 years. They named it Epekwitk ("cradle on the waves"), a name preserved in the Abegweit First Nation. Skilled hunters, traders, and saltwater fishers, the Mi'kmaq never formally ceded the island.
From Ile Saint-Jean to PEI
French settlers arrived from the 1720s, naming the island Ile Saint-Jean. In 1758, the British deported thousands of Acadians during the Expulsion of the Acadians. After the British takeover in 1763, the island was renamed Prince Edward Island in 1798, after Prince Edward, Duke of Kent — the father of Queen Victoria.
Did You Know?
Prince Edward, Duke of Kent, never actually visited the island named after him! The island has had three names: Epekwitk (Mi'kmaq), Ile Saint-Jean (French), and Prince Edward Island (English since 1798).
🏙️ Charlottetown: Historic Capital
Charlottetown is the capital of PEI and the birthplace city of Confederation. With a population of approximately 48,000 (69,000 in the metro area), it holds nearly 38% of the provincial population.
- Province House: National Historic Site, 1864 Confederation Chamber
- Confederation Centre of the Arts: National memorial to the Fathers of Confederation, annual Charlottetown Festival
- Waterfront: Restaurants, shops, summer concerts, cruises
- Summerside: Second city (~19,000 pop.), home to Slemon Park aerospace centre
💼 Economy
Despite its small size, PEI has a diversified and dynamic economy, driven by agriculture, fishing, tourism, and cutting-edge sectors.
Key Economic Sectors
- Agriculture: 25% of Canada's potatoes, $1 billion/year — iron-rich red soil is exceptionally fertile
- Fishing: 42 million lbs of lobster/year, 1,200+ licensed fishers — nearly $1 billion industry
- Tourism: ~1 million visitors/year — Anne of Green Gables, beaches, lobster suppers
- Aerospace: 1,000+ employees, $362 million/year — Slemon Park, Canada's only aerospace park
- Bioscience: 2,200+ employees, 60+ companies — BioVectra ($90 million expansion)
- Aquaculture: Canada's top mussel producer, significant oyster industry
Did You Know?
PEI produces one quarter of all potatoes grown in Canada! The potato industry accounts for 50% of the province's farm receipts and is worth $1 billion a year. The iron oxide-rich red soil gives PEI potatoes their distinctive flavor.
🏠 Cost of Living
PEI's cost of living is approximately 4% below the national average, making it one of the most affordable provinces in Canada.
| Expense | PEI | Comparison |
|---|---|---|
| Single person (with rent) | ~$2,776/month | 4% below Canadian average |
| Family of 4 (with rent) | ~$4,912/month | Among the lowest in Canada |
| Food | Below average | Affordable local produce |
| Toronto (comparison) | ~$5,800/month | Significantly more expensive |
Tip: PEI had the lowest inflation rate in Canada in 2025 (1.4%). Food and healthcare are cheaper than the national average. Transportation may be slightly more expensive due to the island's geography.
📚 Anne of Green Gables
Anne of Green Gables, the novel by Lucy Maud Montgomery published in 1908, is one of the most beloved works of Canadian literature. Born in 1874 in Clifton, PEI, Montgomery grew up in Cavendish and drew inspiration from the island's landscapes to create the enchanting world of Anne Shirley.
- Green Gables Heritage Place: The farmstead that inspired the novel, part of PEI National Park since 1937
- Themed trails: Haunted Wood Trail, Balsam Hollow Trail, Lover's Lane
- Cavendish: Village transformed into a major tourist destination
- Global reach: Translated into dozens of languages, especially popular in Japan
Did You Know?
Anne of Green Gables sold 19,000 copies in its first five months of publication in 1908! The novel has been translated into over 36 languages and is particularly beloved in Japan, where it is part of the school curriculum. The Confederation Centre of the Arts has presented the musical Anne of Green Gables every summer since 1965.
🌿 Nature and Adventures
Confederation Bridge
The Confederation Bridge, spanning 12.9 km, is the world's longest bridge over ice-covered water. Opened on May 31, 1997, it connects Borden-Carleton (PEI) to Cape Jourimain (New Brunswick) and is part of the Trans-Canada Highway. The crossing takes approximately 12 minutes.
- PEI National Park: Spectacular beaches (Cavendish, Brackley), dunes, coastal trails — home to Green Gables
- Confederation Trail: 449 km of trail on a decommissioned railway, from Tignish to Elmira — gradients never exceed 2%
- Red sand beaches: ~800 km of coastline in shades of crimson and purple
- Basin Head: The "singing sands" that squeak underfoot
- North Cape: Red sandstone cliffs, bogs, and boardwalks
🎭 Living Culture
Acadian Communities
Acadians arrived in the 1600s, naming the island Ile Saint-Jean. After the Deportation of 1758, some stayed or returned. The Evangeline region (west of Summerside) is home to PEI's largest Acadian community, with approximately 17,000 French speakers. The Acadian Festival in Abram Village celebrates this rich culture each year.
Island Traditions
- Lobster suppers: Tradition born in 1958 in New Glasgow — a quintessential PEI experience
- Traditional music: Fiddle, "kitchen parties" inherited from Irish, Scottish, and Acadian settlers
- Charlottetown Festival: The musical Anne of Green Gables performed every summer since 1965
🎓 Education
| Institution | Location | Strength |
|---|---|---|
| UPEI (University of PEI) | Charlottetown | Only university, founded 1969 |
| Holland College | Charlottetown / Summerside | 50+ programs, aerospace training |
The University of Prince Edward Island (UPEI) is the province's only university. Founded in 1969 by merging Prince of Wales College (founded 1834) and St. Dunstan's University, it offers undergraduate and graduate programs. Holland College, the provincial community college, offers 50+ programs and has 22 pathway agreements with UPEI.
🛂 Immigration to PEI
Immigration Programs
- PEI PNP (Nominee Program): 12 monthly draws in 2026, priority: healthcare, trades, manufacturing
- Atlantic Immigration Program (AIP): Federal program for all 4 Atlantic provinces
- Francophone stream: Francophone Immigration Strategy 2023-2028, priority for French-speaking workers
- International graduates: Priority for graduates of designated PEI institutions
Over 80% of international immigrants arriving in PEI in the past ten years were under age 40. The province needs immigrants — deaths have outnumbered births since 2016.
🎯 Key Facts for the Test
Knowing the provinces and territories is essential for the citizenship test. Our complete citizenship exam guide covers all the topics you need to master, including Prince Edward Island and Atlantic province geography.
Remember: PEI is Canada's smallest province. Charlottetown is the capital and "Birthplace of Confederation" (1864 Conference). PEI joined Canada in 1873 (7th province), NOT in 1867. The Confederation Bridge (12.9 km) is one of the longest continuous multispan bridges in the world. Anne of Green Gables by Lucy Maud Montgomery is a beloved Canadian classic.
Historical Figures and Facts
- Charlottetown Conference: September 1864, first meeting leading to Confederation
- Lucy Maud Montgomery: Author of Anne of Green Gables (1908), born in PEI
- First elected assembly: 1773
- Joined Confederation: July 1, 1873 (7th province)
- Known for: Beaches, red soil, and agriculture (potatoes)
Did You Know?
PEI's distinctive red soil and beaches get their color from iron oxide (rust) in sandstone that is 450 million years old! When the iron oxidizes on contact with air, it gives the landscape its unique crimson hue — found nowhere else in Canada quite like this.