L'Ontario est le cœur battant du Canada. Province la plus peuplée, moteur économique du pays et destination #1 des immigrants, l'Ontario abrite Toronto — la plus grande ville du Canada — et Ottawa, la capitale nationale. Des chutes Niagara aux Grands Lacs, cette province offre des possibilités infinies pour ceux qui rêvent d'y bâtir leur avenir. L'Ontario est bordée par le Québec à l'est et le Manitoba à l'ouest. Notre guide des 13 provinces et territoires est la référence incontournable pour maîtriser la géographie du Canada central avant votre examen de citoyenneté. La Colombie-Britannique complète ce tableau de l'est à l'ouest canadien.
🏛️ L'Ontario en chiffres
L'Ontario et le Québec forment le Canada central et produisent ensemble plus des trois quarts de tous les biens manufacturés canadiens. Plus de la moitié de la population du Canada vit dans les villes du sud de l'Ontario et du Québec, près des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent.
Le saviez-vous?
L'Ontario a été fondé par les Loyalistes de l'Empire-Uni, des colons qui ont fui les États-Unis après la Révolution américaine pour rester fidèles à la Couronne britannique.
🏙️ Toronto : métropole mondiale
Toronto est la capitale de l'Ontario et la plus grande ville du Canada. C'est aussi le principal centre financier du pays, abritant la Bourse de Toronto (TSX).
Toronto est la 4e plus grande ville d'Amérique du Nord et possède l'une des populations les plus diversifiées au monde. Avec plus de 200 langues parlées et plus de 57% de minorités visibles, aucun groupe ethnique ne forme la majorité — un cas unique parmi les grandes métropoles.
La Tour CN
Symbole emblématique de Toronto et du Canada, la Tour CN mesure 553,3 mètres de hauteur. Achevée en 1976, elle a détenu le record de la plus haute structure autoportante au monde pendant 32 ans. Elle a été nommée parmi les sept merveilles du monde moderne par l'American Society of Civil Engineers en 1995.
Le saviez-vous?
En 1813, pendant la guerre de 1812, les forces américaines ont brûlé les édifices du gouvernement et du Parlement à York (ancien nom de Toronto). En représailles, les Britanniques ont brûlé la Maison-Blanche à Washington en 1814!
🏛️ Ottawa : capitale nationale
Ottawa a été choisie comme capitale du Canada en 1857 par la reine Victoria, dix ans avant la Confédération. Située sur la rivière des Outaouais, à la frontière de l'Ontario et du Québec, c'est la 4e plus grande région métropolitaine du Canada avec environ 1,5 million d'habitants.
La Colline du Parlement
Les édifices du Parlement incarnent les traditions françaises, anglaises et autochtones du Canada. Achevés dans les années 1860, l'édifice du Centre a été détruit par un incendie accidentel en 1916 et reconstruit en 1922. Seule la Bibliothèque du Parlement a survécu aux flammes. La Tour de la Paix, achevée en 1927, commémore la Première Guerre mondiale.
Le canal Rideau
Site du patrimoine mondial de l'UNESCO, le canal Rideau est le plus ancien réseau de canaux en activité continue en Amérique du Nord. En hiver, il se transforme en la plus grande patinoire naturelle au monde : 7,8 km de glace, l'équivalent de 90 patinoires olympiques!
Pour l'examen : La Région de la capitale nationale couvre 4 700 km2 des deux côtés de la rivière des Outaouais. C'est le duc de Wellington qui a choisi Bytown (aujourd'hui Ottawa) comme point terminal du canal Rideau.
🌊 Les Grands Lacs
Cinq Grands Lacs se trouvent entre l'Ontario et les États-Unis : Supérieur, Michigan, Huron, Érié et Ontario. Le lac Supérieur est le plus grand lac d'eau douce au monde par sa superficie.
Les chutes Niagara
Les chutes en fer à cheval (côté canadien) mesurent 790 mètres de large et 57 mètres de haut, avec un débit de pointe de 6 370 m3/seconde — la chute d'eau la plus puissante d'Amérique du Nord. La région du Niagara est également réputée pour ses vignobles et ses cultures fruitières.
Le saviez-vous?
Les chutes Niagara attirent entre 20 et 22 millions de visiteurs par an. 90% de l'eau de la rivière Niagara passe par les chutes en fer à cheval du côté canadien!
🌳 Nature et parcs
Parc provincial Algonquin
Fondé en 1893, c'est le plus ancien parc provincial de l'Ontario. Avec 7 653 km2, il abrite plus de 2 400 lacs et 1 500 km de routes de canot. C'est ici que de nombreuses méthodes de conservation utilisées partout au Canada ont été développées.
Muskoka
La célèbre région des chalets (« cottage country »), à environ 2 heures au nord de Toronto. Lacs cristallins, forêts denses et stations de villégiature en font une destination prisée des Ontariens.
💼 Économie et emploi
L'Ontario est la plus grande économie provinciale du Canada, représentant environ 38% du PIB national. Toronto est le centre financier du pays, siège des cinq grandes banques canadiennes sur Bay Street.
Secteurs clés
- Finance : Toronto (Bay Street) — centre financier du Canada
- Technologie : Waterloo (Shopify, BlackBerry), Ottawa (« Silicon Valley du Nord »)
- Automobile : Sud de l'Ontario — plaque tournante de la fabrication
- Mines : Nord de l'Ontario — or, nickel, cuivre, diamants
- Agriculture : Sud de l'Ontario — terres agricoles parmi les meilleures au Canada
Le saviez-vous?
L'insuline a été découverte en 1921 à l'Université de Toronto par Frederick Banting et Charles Best, sauvant des millions de vies. Le téléphone a été développé par Alexander Graham Bell à Brantford, en Ontario. Et le BlackBerry a été créé à Waterloo!
🏠 Coût de la vie
| Ville | Loyer 1 chambre | Caractéristique |
|---|---|---|
| Toronto | 2 587 $/mois | Plus chère, centre financier |
| Ottawa | 2 100 $/mois | Stabilité (emplois fédéraux) |
| Hamilton | 1 771 $/mois | Abordable, en plein renouveau |
| Windsor | 1 692 $/mois | Parmi les plus abordables |
Conseil : Les villes comme Hamilton, Kingston, Thunder Bay et Sudbury offrent un coût de la vie nettement plus bas que Toronto tout en conservant une bonne qualité de vie et des services pour les nouveaux arrivants.
🇫🇷 Communauté francophone
L'Ontario possède la plus grande communauté francophone hors Québec au Canada, avec 652 540 Franco-Ontariens. Plus de 1,5 million d'Ontariens peuvent tenir une conversation en français (11,1% de la population).
- Concentrations : Est de l'Ontario (région d'Ottawa) et Nord-Est (Sudbury, Hearst, Timmins)
- Éducation : Plus de 300 écoles élémentaires et 100 écoles secondaires de langue française
- Services : Loi sur les services en français, ministère des Affaires francophones
- Université : L'Université d'Ottawa est la plus grande université bilingue au Canada
🛂 Immigration — OINP
Le Programme ontarien des candidats à l'immigration (OINP) est la principale voie d'immigration provinciale.
Volets principaux de l'OINP
- Offre d'emploi de l'employeur (travailleurs étrangers, étudiants, métiers en demande)
- Entrée express : Priorités en capital humain
- Travailleurs qualifiés francophones
- Diplômés de maîtrise et de doctorat
🎭 Culture et festivals
- TIFF (Toronto) : L'un des plus importants festivals de cinéma au monde — plus de 700 000 spectateurs, tremplin pour les Oscars
- Caribana (Toronto) : La plus grande célébration caribéenne d'Amérique du Nord — 2,3 millions de participants
- Bal de Neige (Ottawa-Gatineau) : Festival d'hiver avec patinage sur le canal Rideau et sculptures de glace
- Festival de Stratford : Festival de théâtre de renommée mondiale (Shakespeare)
- Festival des tulipes (Ottawa) : Plus d'un million de tulipes célébrant l'amitié canado-néerlandaise
🎓 Éducation
| Université | Classement mondial | Forces |
|---|---|---|
| Université de Toronto | #21 (1re au Canada) | Recherche, médecine, IA |
| Université de Waterloo | #162 | Coop, informatique, génie |
| Université d'Ottawa | #187 | Bilingue, droit, sciences politiques |
| McMaster | #173 | Sciences de la santé |
🎯 Faits marquants pour l'examen
Connaître les provinces et territoires est essentiel pour l'examen de citoyenneté. Notre guide complet de l'examen de citoyenneté couvre tous les sujets à maîtriser, incluant la géographie de l'Ontario et du Canada central.
À retenir : Toronto est la capitale de l'Ontario (pas Ottawa!). Ottawa est la capitale du Canada, choisie en 1857 par la reine Victoria. L'Ontario abrite plus de 12 millions d'habitants — plus d'un tiers de tous les Canadiens. Le lac Supérieur est le plus grand lac d'eau douce au monde.
Personnages historiques liés à l'Ontario
- John Graves Simcoe : 1er lieutenant-gouverneur du Haut-Canada, fondateur de York (Toronto), a aboli l'esclavage
- Laura Secord : A marché 30 km pour avertir les Britanniques, aidant à gagner la bataille de Beaver Dams (1813)
- Sir John A. Macdonald : Avocat à Kingston, premier Premier ministre du Canada
Le saviez-vous?
L'Acte constitutionnel de 1791 a divisé la province de Québec en Haut-Canada (Ontario) et Bas-Canada (Québec). « Haut » signifie en amont du fleuve Saint-Laurent, et « Bas » en aval. L'Ontario est l'une des quatre provinces fondatrices de la Confédération le 1er juillet 1867.
Ontario is the beating heart of Canada. The country's most populous province, economic engine, and #1 immigrant destination, Ontario is home to Toronto — Canada's largest city — and Ottawa, the national capital. From Niagara Falls to the Great Lakes, this province offers endless possibilities for those who dream of building their future here. Ontario borders Quebec to the east and Manitoba to the west. Our guide to Canada's 13 provinces and territories is the essential reference for mastering Central Canada geography before your citizenship exam. British Columbia completes this picture from coast to coast.
🏛️ Ontario by the Numbers
Ontario and Quebec form Central Canada and together produce more than three-quarters of all Canadian manufactured goods. More than half of Canada's population lives in cities in southern Ontario and Quebec, near the Great Lakes and the St. Lawrence River.
Did You Know?
Ontario was founded by the United Empire Loyalists — settlers who fled the United States after the American Revolution to remain loyal to the British Crown.
🏙️ Toronto: A Global Metropolis
Toronto is the capital of Ontario and Canada's largest city. It is also the country's main financial centre, home to the Toronto Stock Exchange (TSX).
Toronto is the 4th-largest city in North America and has one of the most diverse populations in the world. With over 200 languages spoken and more than 57% visible minorities, no single ethnic group forms the majority — a unique case among major metropolises.
The CN Tower
An iconic symbol of Toronto and Canada, the CN Tower stands 553.3 metres tall. Completed in 1976, it held the record as the world's tallest free-standing structure for 32 years. It was named one of the modern Seven Wonders of the World by the American Society of Civil Engineers in 1995.
Did You Know?
In 1813, during the War of 1812, American forces burned the government and Parliament buildings in York (Toronto's former name). In retaliation, the British burned the White House in Washington in 1814!
🏛️ Ottawa: The National Capital
Ottawa was chosen as Canada's capital in 1857 by Queen Victoria, ten years before Confederation. Located on the Ottawa River at the border of Ontario and Quebec, it is Canada's 4th-largest metropolitan area with approximately 1.5 million residents.
Parliament Hill
The Parliament Buildings embody Canada's French, English, and Indigenous traditions. Completed in the 1860s, the Centre Block was destroyed by an accidental fire in 1916 and rebuilt in 1922. Only the Library of Parliament survived the blaze. The Peace Tower, completed in 1927, commemorates the First World War.
The Rideau Canal
A UNESCO World Heritage Site, the Rideau Canal is the oldest continuously operated canal system in North America. In winter, it transforms into the world's largest naturally frozen skating rink: 7.8 km of ice, the equivalent of 90 Olympic-sized rinks!
For the test: The National Capital Region covers 4,700 km2 on both sides of the Ottawa River. It was the Duke of Wellington who chose Bytown (now Ottawa) as the endpoint of the Rideau Canal.
🌊 The Great Lakes
Five Great Lakes lie between Ontario and the United States: Superior, Michigan, Huron, Erie, and Ontario. Lake Superior is the largest freshwater lake in the world by surface area.
Niagara Falls
The Horseshoe Falls (Canadian side) are 790 metres wide and 57 metres high, with a peak flow rate of 6,370 m3/second — the most powerful waterfall in North America. The Niagara region is also renowned for its vineyards and fruit crops.
Did You Know?
Niagara Falls attracts between 20 and 22 million visitors per year. 90% of the Niagara River's water flows over the Horseshoe Falls on the Canadian side!
🌳 Nature and Parks
Algonquin Provincial Park
Founded in 1893, it is the oldest provincial park in Ontario. Covering 7,653 km2, it is home to over 2,400 lakes and 1,500 km of canoe routes. Many conservation methods used across Canada were developed here.
Muskoka
The famous "cottage country," about 2 hours north of Toronto. Crystal-clear lakes, dense forests, and luxury resorts make it a favourite getaway for Ontarians.
💼 Economy and Employment
Ontario is Canada's largest provincial economy, representing approximately 38% of national GDP. Toronto is the country's financial centre, home to Canada's Big Five banks on Bay Street.
Key Sectors
- Finance: Toronto (Bay Street) — Canada's financial hub
- Technology: Waterloo (Shopify, BlackBerry), Ottawa ("Silicon Valley North")
- Automotive: Southern Ontario — manufacturing heartland
- Mining: Northern Ontario — gold, nickel, copper, diamonds
- Agriculture: Southern Ontario — among Canada's best farmland
Did You Know?
Insulin was discovered in 1921 at the University of Toronto by Frederick Banting and Charles Best, saving millions of lives. The telephone was developed by Alexander Graham Bell in Brantford, Ontario. And the BlackBerry was created in Waterloo!
🏠 Cost of Living
| City | 1-Bedroom Rent | Characteristic |
|---|---|---|
| Toronto | $2,587/month | Most expensive, financial centre |
| Ottawa | $2,100/month | Stable (federal jobs) |
| Hamilton | $1,771/month | Affordable, revitalizing |
| Windsor | $1,692/month | Among the most affordable |
Tip: Cities like Hamilton, Kingston, Thunder Bay, and Sudbury offer significantly lower cost of living than Toronto while maintaining good quality of life and services for newcomers.
🇫🇷 Francophone Community
Ontario has the largest Francophone community outside Quebec in Canada, with 652,540 Franco-Ontarians. More than 1.5 million Ontarians can carry on a conversation in French (11.1% of the population).
- Concentrations: Eastern Ontario (Ottawa region) and Northeastern Ontario (Sudbury, Hearst, Timmins)
- Education: Over 300 French elementary schools and 100 French secondary schools
- Services: French Language Services Act, Ministry of Francophone Affairs
- University: The University of Ottawa is Canada's largest bilingual university
🛂 Immigration — OINP
The Ontario Immigrant Nominee Program (OINP) is the province's main immigration pathway.
Main OINP Streams
- Employer Job Offer (foreign workers, students, in-demand skills)
- Express Entry: Human Capital Priorities
- French-Speaking Skilled Worker
- Masters and PhD Graduate streams
🎭 Culture and Festivals
- TIFF (Toronto): One of the world's most important film festivals — over 700,000 attendees, Oscar season launchpad
- Caribana (Toronto): North America's largest Caribbean celebration — 2.3 million participants
- Winterlude (Ottawa-Gatineau): Winter festival with skating on the Rideau Canal and ice sculptures
- Stratford Festival: World-renowned theatre festival (Shakespeare)
- Tulip Festival (Ottawa): Over one million tulips celebrating Canadian-Dutch friendship
🎓 Education
| University | World Ranking | Strengths |
|---|---|---|
| University of Toronto | #21 (1st in Canada) | Research, medicine, AI |
| University of Waterloo | #162 | Co-op, CS, engineering |
| University of Ottawa | #187 | Bilingual, law, political science |
| McMaster | #173 | Health sciences |
🎯 Key Facts for the Test
Knowing the provinces and territories is essential for the citizenship test. Our complete citizenship exam guide covers all the topics you need to master, including Ontario and Central Canada geography.
Remember: Toronto is the capital of Ontario (not Ottawa!). Ottawa is the capital of Canada, chosen in 1857 by Queen Victoria. Ontario is home to more than 12 million people — more than one-third of all Canadians. Lake Superior is the largest freshwater lake in the world.
Historical Figures Connected to Ontario
- John Graves Simcoe: 1st Lieutenant Governor of Upper Canada, founder of York (Toronto), led the movement to abolish slavery
- Laura Secord: Walked 30 km to warn the British, helping win the Battle of Beaver Dams (1813)
- Sir John A. Macdonald: Lawyer in Kingston, Canada's first Prime Minister
Did You Know?
The Constitutional Act of 1791 divided the Province of Quebec into Upper Canada (Ontario) and Lower Canada (Quebec). "Upper" means upstream on the St. Lawrence River, and "Lower" means downstream. Ontario was one of the four founding provinces of Confederation on July 1, 1867.