Le droit de voter aux élections est l'un des privilèges les plus importants de la citoyenneté canadienne. Comprendre le fonctionnement du système électoral canadien est essentiel non seulement pour réussir l'examen de citoyenneté, mais aussi pour participer pleinement à la vie démocratique du pays. Notre guide complet de l'examen de citoyenneté 2026 couvre tous les thèmes en détail.
Ce guide couvre tout ce que vous devez savoir sur les élections au Canada : le scrutin uninominal majoritaire, le vote secret, les partis politiques, les trois paliers de gouvernement et le processus électoral complet.
🗳️ Qui peut voter au Canada?
Le droit de vote est réservé exclusivement aux citoyens canadiens. C'est l'un des principaux avantages de la citoyenneté et l'une des raisons pour lesquelles tant de résidents permanents désirent l'obtenir.
🛂 Conditions pour voter aux élections fédérales
- Être citoyen canadien
- Avoir au moins 18 ans le jour du scrutin
- Être inscrit sur la liste électorale (Registre national des électeurs)
Les résidents permanents, les réfugiés et les visiteurs ne peuvent pas voter aux élections fédérales, provinciales ou territoriales.
Le saviez-vous?
Élections Canada tient un Registre national des électeurs — une base de données permanente de tous les citoyens canadiens qualifiés pour voter. Vous pouvez vérifier et mettre à jour votre inscription en ligne à tout moment!
Important pour l'examen
Seuls les citoyens canadiens de 18 ans et plus peuvent voter. C'est une question très fréquente à l'examen de citoyenneté! Consultez aussi notre article sur les droits et responsabilités des citoyens canadiens pour bien retenir la distinction entre droits réservés aux citoyens et ceux garantis à tous.
🏛️ Les trois paliers d'élections
Le Canada est une démocratie fédérale avec trois paliers de gouvernement. Les citoyens votent à chaque niveau. Pour approfondir le fonctionnement du gouvernement fédéral, consultez notre article sur le système de gouvernement canadien.
| Palier | Élus | Responsabilités |
|---|---|---|
| Fédéral | Députés à la Chambre des communes (338) | Défense, immigration, droit criminel, postes, banques |
| Provincial / Territorial | Députés à l'assemblée législative | Éducation, santé, routes, ressources naturelles |
| Municipal | Maires et conseillers municipaux | Police locale, pompiers, collecte des ordures, bibliothèques, transport local |
📊 Le scrutin uninominal majoritaire (à un tour)
Le Canada utilise le système scrutin uninominal majoritaire à un tour (en anglais: first-past-the-post). C'est un système simple mais très important à comprendre.
📌 Comment ça fonctionne
- Le Canada est divisé en 338 circonscriptions (également appelées « comtés » ou ridings)
- Chaque circonscription élit un seul député
- Le candidat qui obtient le plus de votes dans sa circonscription remporte le siège
- Il n'est pas nécessaire d'obtenir une majorité absolue (plus de 50%)
🏆 Formation du gouvernement
- Le chef du parti qui remporte le plus de sièges à la Chambre des communes est invité par le Gouverneur général à former le gouvernement
- Il devient Premier ministre
- Si son parti détient plus de la moitié des sièges (170+): gouvernement majoritaire
- Sinon: gouvernement minoritaire
Le saviez-vous?
Avec le système uninominal majoritaire, un parti peut former le gouvernement avec moins de votes au total que son adversaire, simplement en remportant plus de circonscriptions. C'est déjà arrivé plusieurs fois dans l'histoire canadienne!
✏️ Le processus de vote
Le jour du scrutin, chaque électeur suit un processus simple et bien organisé, géré par Élections Canada, l'organisme indépendant et non partisan chargé d'administrer les élections fédérales.
1️⃣ Recevoir sa carte d'information de l'électeur
Avant l'élection, les électeurs inscrits reçoivent par la poste une carte d'information indiquant où et quand voter.
2️⃣ Se rendre au bureau de vote
Présentez-vous avec une pièce d'identité (ou deux documents attestant votre identité et adresse) au bureau de vote indiqué sur votre carte.
3️⃣ Recevoir et remplir le bulletin de vote
Allez derrière l'isoloir et inscrivez un « X » dans le cercle à côté du nom du candidat de votre choix.
4️⃣ Déposer le bulletin dans l'urne
Pliez votre bulletin et remettez-le au scrutateur, qui détache le talon numéroté et vous rend le bulletin à déposer dans l'urne.
"Votre vote est secret. Personne ne peut vous regarder voter et personne ne devrait voir comment vous avez voté."— Élections Canada
Important pour l'examen
Le vote secret (secret ballot) est un principe fondamental de la démocratie canadienne. Personne — ni votre employeur, ni un membre de votre famille, ni un représentant syndical — n'a le droit d'exiger que vous révéliez pour qui vous avez voté. Ce droit à la vie privée est protégé par la Charte canadienne des droits et libertés.
🏛️ Les partis politiques
Le Canada est un système multipartite. Les partis politiques proposent des candidats dans les circonscriptions et présentent une plateforme électorale aux électeurs.
| Parti | Description |
|---|---|
| Parti libéral du Canada | Parti de centre-gauche, l'un des deux partis historiques du Canada. A gouverné le Canada pendant la majeure partie du 20e siècle. |
| Parti conservateur du Canada | Parti de centre-droite, l'autre grand parti historique. Ses prédécesseurs incluent le Parti progressiste-conservateur. |
| Nouveau Parti démocratique (NPD) | Fondé en 1961 par Tommy Douglas. Parti de gauche issu de la Fédération du Commonwealth coopératif (CCF) et du Congrès du travail du Canada. |
| Bloc Québécois | Parti fédéral qui défend les intérêts du Québec. Fondé en 1991 par Lucien Bouchard. Présente des candidats uniquement au Québec. |
| Parti vert du Canada | Parti centré sur l'environnement, la durabilité et la justice sociale. |
Le saviez-vous?
Le Parti libéral et le Parti conservateur (et ses prédécesseurs) sont les deux seuls partis à avoir formé le gouvernement fédéral dans toute l'histoire du Canada, depuis la Confédération de 1867!
⚙️ Après l'élection
Une fois les bulletins de vote dépouillés, les résultats sont rendus publics. Voici ce qui se passe ensuite.
🏛️ Formation du gouvernement
- Le chef du parti avec le plus de sièges est invité par le Gouverneur général à former le gouvernement
- Il devient Premier ministre et choisit les membres du Cabinet (ministres)
- Les ministres sont généralement choisis parmi les députés du parti au pouvoir
📢 L'Opposition officielle
- Le parti avec le deuxième plus grand nombre de sièges devient l'Opposition officielle
- Son chef est le chef de l'Opposition officielle
- Rôle : critiquer les politiques du gouvernement et proposer des alternatives
- Les partis d'opposition « s'opposent pacifiquement ou tentent d'améliorer les propositions du gouvernement »
📅 Durée du mandat
- La Constitution fixe un maximum de 5 ans entre deux élections générales
- La Loi électorale du Canada prévoit des élections le troisième lundi d'octobre de la quatrième année suivant la dernière élection
- Le Premier ministre peut demander au Gouverneur général de dissoudre le Parlement et de déclencher des élections anticipées
📋 Types d'élections
| Type | Description |
|---|---|
| Élection générale | Tous les sièges de la Chambre des communes sont en jeu. Habituellement tous les 4 ans. |
| Élection partielle (by-election) | Tenue pour combler un siège vacant dans une seule circonscription (démission, décès, etc.). |
| Référendum | Vote populaire direct sur une question précise. Exemple : le référendum de 1992 sur l'Accord de Charlottetown. |
👑 Rôles clés dans le processus électoral
👑 Le Gouverneur général
Représentant du Souverain au Canada. Sur l'avis du Premier ministre, il dissout le Parlement pour déclencher une élection et invite le chef du parti gagnant à former le gouvernement.
🎤 Le Premier ministre
Chef du gouvernement. Habituellement le chef du parti avec le plus de sièges à la Chambre des communes. Il choisit les ministres du Cabinet et détermine les grandes orientations du gouvernement.
📋 Élections Canada
Organisme indépendant et non partisan dirigé par le directeur général des élections. Responsable de l'administration des élections fédérales, des élections partielles et des référendums.
📊 Résumé : Ce qu'il faut retenir
| Fait clé | Détail |
|---|---|
| Qui peut voter | Citoyens canadiens de 18 ans et plus |
| Nombre de circonscriptions | 338 |
| Système électoral | Scrutin uninominal majoritaire (first-past-the-post) |
| Type de vote | Vote secret (secret ballot) |
| Fréquence | Tous les 4 ans (maximum 5 ans) |
| Gouvernement majoritaire | Le parti au pouvoir détient 170+ sièges |
| Opposition officielle | Parti avec le 2e plus grand nombre de sièges |
Pour l'examen de citoyenneté : Les questions sur les élections sont très courantes! Retenez bien : le vote est secret, seuls les citoyens de 18 ans et plus peuvent voter, le Canada utilise le système uninominal majoritaire, et le chef du parti avec le plus de sièges devient Premier ministre. N'oubliez pas que voter est à la fois un droit et une responsabilité! Pour découvrir les autres sujets du même type, consultez le système de justice au Canada et le résumé de Découvrir le Canada.
The right to vote in elections is one of the most important privileges of Canadian citizenship. Understanding how the Canadian electoral system works is essential not only for passing the citizenship test, but also for fully participating in the country's democratic life. Our complete 2026 citizenship test guide covers all topics in detail.
This guide covers everything you need to know about elections in Canada: the first-past-the-post system, secret ballot, political parties, three levels of government, and the complete electoral process.
🗳️ Who Can Vote in Canada?
The right to vote is reserved exclusively for Canadian citizens. It is one of the main benefits of citizenship and one of the reasons so many permanent residents want to obtain it.
🛂 Requirements to Vote in Federal Elections
- Be a Canadian citizen
- Be at least 18 years old on election day
- Be registered on the voters' list (National Register of Electors)
Permanent residents, refugees, and visitors cannot vote in federal, provincial, or territorial elections.
Did You Know?
Elections Canada maintains a National Register of Electors — a permanent database of all Canadian citizens qualified to vote. You can check and update your registration online at any time!
Important for the Test
Only Canadian citizens aged 18 and older can vote. This is one of the most frequently asked questions on the citizenship test! See our article on rights and responsibilities of Canadian citizens to clearly understand the distinction between rights reserved for citizens and those guaranteed to everyone.
🏛️ Three Levels of Elections
Canada is a federal democracy with three levels of government. Citizens vote at each level. To deepen your understanding of how the federal government works, see our article on the Canadian government system.
| Level | Elected Officials | Responsibilities |
|---|---|---|
| Federal | Members of Parliament in the House of Commons (338) | Defence, immigration, criminal law, postal service, banking |
| Provincial / Territorial | Members of the legislative assembly | Education, healthcare, highways, natural resources |
| Municipal | Mayors and city councillors | Local police, firefighting, garbage collection, libraries, local transit |
📊 The First-Past-the-Post System
Canada uses the first-past-the-post electoral system (also called "single member plurality"). It is a simple system but very important to understand.
📌 How It Works
- Canada is divided into 338 electoral districts (also called "constituencies" or "ridings")
- Each riding elects one Member of Parliament (MP)
- The candidate with the most votes in their riding wins the seat
- An absolute majority (more than 50%) is not required
🏆 Forming the Government
- The leader of the party that wins the most seats in the House of Commons is invited by the Governor General to form the government
- They become Prime Minister
- If their party holds more than half the seats (170+): majority government
- Otherwise: minority government
Did You Know?
Under the first-past-the-post system, a party can form the government with fewer total votes than its rival, simply by winning more ridings. This has happened several times in Canadian history!
✏️ The Voting Process
On election day, every voter follows a simple and well-organized process, managed by Elections Canada, the independent and non-partisan agency responsible for administering federal elections.
1️⃣ Receive Your Voter Information Card
Before the election, registered voters receive by mail a voter information card indicating where and when to vote.
2️⃣ Go to Your Polling Station
Present yourself with identification (or two documents proving your identity and address) at the polling station shown on your card.
3️⃣ Receive and Mark Your Ballot
Go behind the voting screen and mark an "X" in the circle next to the name of the candidate of your choice.
4️⃣ Deposit Your Ballot in the Box
Fold your ballot and return it to the poll official, who tears off the numbered counterfoil and hands back the ballot for you to deposit in the ballot box.
"Your vote is secret. No one can watch you vote and no one should look at how you voted."— Elections Canada
Important for the Test
The secret ballot is a fundamental principle of Canadian democracy. No one — not your employer, a family member, or a union representative — has the right to demand that you reveal who you voted for. This privacy right is protected by the Canadian Charter of Rights and Freedoms.
🏛️ Political Parties
Canada has a multi-party system. Political parties nominate candidates in ridings and present their electoral platform to voters.
| Party | Description |
|---|---|
| Liberal Party of Canada | Centre-left party, one of Canada's two historic parties. Governed Canada for most of the 20th century. |
| Conservative Party of Canada | Centre-right party, the other major historic party. Its predecessors include the Progressive Conservative Party. |
| New Democratic Party (NDP) | Founded in 1961 by Tommy Douglas. Left-wing party born from the Co-operative Commonwealth Federation (CCF) and the Canadian Labour Congress. |
| Bloc Québécois | Federal party that defends Quebec's interests. Founded in 1991 by Lucien Bouchard. Runs candidates only in Quebec. |
| Green Party of Canada | Party focused on the environment, sustainability, and social justice. |
Did You Know?
The Liberal Party and the Conservative Party (and its predecessors) are the only two parties to have ever formed the federal government in all of Canadian history, since Confederation in 1867!
⚙️ After the Election
Once the ballots are counted, the results are made public. Here is what happens next.
🏛️ Forming the Government
- The leader of the party with the most seats is invited by the Governor General to form the government
- They become Prime Minister and choose Cabinet ministers
- Ministers are generally chosen from among the governing party's elected MPs
📢 The Official Opposition
- The party with the second-largest number of seats becomes the Official Opposition
- Its leader becomes the Leader of the Official Opposition
- Role: criticize government policies and propose alternatives
- Opposition parties "peacefully oppose or try to improve government proposals"
📅 Term Length
- The Constitution sets a maximum of 5 years between general elections
- The Canada Elections Act provides for elections on the third Monday of October in the fourth year following the last election
- The Prime Minister can ask the Governor General to dissolve Parliament and trigger an early election
📋 Types of Elections
| Type | Description |
|---|---|
| General Election | All seats in the House of Commons are contested. Usually held every 4 years. |
| By-election | Held to fill a vacant seat in a single riding (resignation, death, etc.). |
| Referendum | A direct popular vote on a specific question. Example: the 1992 Charlottetown Accord referendum. |
👑 Key Roles in the Electoral Process
👑 The Governor General
The Sovereign's representative in Canada. On the advice of the Prime Minister, they dissolve Parliament to trigger an election and invite the leader of the winning party to form the government.
🎤 The Prime Minister
Head of government. Usually the leader of the party with the most seats in the House of Commons. They select Cabinet ministers and set the government's major policy directions.
📋 Elections Canada
An independent and non-partisan agency headed by the Chief Electoral Officer. Responsible for administering federal elections, by-elections, and referendums.
📊 Summary: Key Facts to Remember
| Key Fact | Detail |
|---|---|
| Who can vote | Canadian citizens aged 18 and older |
| Number of ridings | 338 |
| Electoral system | First-past-the-post (single member plurality) |
| Type of vote | Secret ballot |
| Frequency | Every 4 years (maximum 5 years) |
| Majority government | Governing party holds 170+ seats |
| Official Opposition | Party with the 2nd most seats |
For the citizenship test: Election questions are very common! Remember: the vote is secret, only citizens aged 18+ can vote, Canada uses the first-past-the-post system, and the leader of the party with the most seats becomes Prime Minister. Don't forget that voting is both a right and a responsibility! For related exam topics, see the Canadian justice system and the Discover Canada summary.