L'examen de citoyenneté canadienne comporte régulièrement des questions sur les premiers ministres et leurs réalisations marquantes. Ce guide présente les PM les plus importants à connaître, classés par ère historique, avec les faits clés que vous devez mémoriser. Pour le contexte historique, consultez les dates clés de l'histoire du Canada et notre article sur la Confédération de 1867.
🏛️ Les Pères fondateurs (1867-1911)
Premier premier ministre du Canada et figure dominante de la Confédération. Macdonald a négocié l'union des quatre premières provinces et a guidé l'expansion du pays d'un océan à l'autre. En savoir plus sur la Confédération de 1867. Macdonald est aussi l'un des Canadiens célèbres les plus importants.
- Architecte principal de la Confédération de 1867
- Construction du chemin de fer Canadien Pacifique (CPR) reliant l'Est à l'Ouest
- Création de la Police montée du Nord-Ouest (aujourd'hui la GRC)
- Politique nationale : tarifs protecteurs pour développer l'industrie canadienne
- Ajout du Manitoba (1870), de la Colombie-Britannique (1871) et de l'Île-du-Prince-Édouard (1873)
Pour l'examen : Sir John A. Macdonald est LE premier ministre le plus important à connaître. Retenez : Confédération (1867), CPR, GRC et Politique nationale.
Premier francophone à devenir premier ministre. Son mandat de 15 ans reste le plus long mandat ininterrompu de l'histoire canadienne. Laurier est le visage sur le billet de 5$. Les vagues d'immigration canadienne sous Laurier ont transformé l'Ouest.
- Premier PM francophone du Canada
- Encouragea l'immigration massive vers l'Ouest canadien (plus d'un million de personnes)
- Création des provinces de l'Alberta et de la Saskatchewan (1905)
- Promotion du compromis entre les communautés anglophone et francophone
- Construction d'un deuxième chemin de fer transcontinental
Le saviez-vous?
Sir Wilfrid Laurier est le premier ministre qui figure sur le billet de 5 dollars canadien. Sa célèbre phrase : "Le XXe siècle sera le siècle du Canada" illustre son optimisme visionnaire pour le pays.
⚔️ L'ère des guerres mondiales (1911-1948)
Premier ministre pendant la Première Guerre mondiale. Sous sa direction, le Canada s'est affirmé comme nation indépendante sur la scène internationale.
- Direction du Canada durant la Première Guerre mondiale (1914-1918)
- Victoire canadienne à la crête de Vimy (1917) — moment fondateur
- Introduction de la conscription (1917) — très controversée au Québec
- Droit de vote des femmes au niveau fédéral (1918)
- Le Canada signe le Traité de Versailles (1919) de façon indépendante
Plus long mandat de l'histoire canadienne : 21 ans et 154 jours au total. King a dirigé le Canada pendant la Seconde Guerre mondiale et a posé les bases de l'État-providence.
- PM le plus longtemps en poste de l'histoire canadienne
- Direction du Canada durant la Seconde Guerre mondiale (1939-1945)
- Création du premier ministère des Affaires extérieures
- Début de l'assurance-chômage (1940) et des allocations familiales (1944)
- Première Loi sur la citoyenneté canadienne (1947)
Le saviez-vous?
Avant la Loi sur la citoyenneté canadienne de 1947 adoptée sous Mackenzie King, les Canadiens étaient légalement considérés comme des "sujets britanniques", pas comme des citoyens canadiens. C'est le PM le plus longtemps en poste avec 21 ans!
🏗️ La construction du Canada moderne (1948-1984)
Prix Nobel de la Paix (1957) pour son rôle dans la création des forces de maintien de la paix des Nations Unies. Pearson a transformé le Canada en État-providence moderne.
- Prix Nobel de la Paix (1957) — résolution de la crise de Suez
- Adoption du drapeau unifolié à la feuille d'érable (1965)
- Création de l'assurance-maladie universelle (Medicare)
- Mise en place du Régime de pensions du Canada
- Commission royale sur le bilinguisme et le biculturalisme
Pour l'examen : Retenez Pearson = drapeau, Medicare, Nobel de la Paix, maintien de la paix. Ce sont des questions très fréquentes!
Figure charismatique et controversée, Trudeau a profondément transformé le Canada avec la Charte des droits et libertés et le bilinguisme officiel. Il est aussi parmi les Canadiens célèbres qui ont le plus marqué l'histoire.
- Loi sur les langues officielles (1969) — bilinguisme officiel du Canada
- Rapatriement de la Constitution (1982)
- Adoption de la Charte canadienne des droits et libertés (1982)
- Politique du multiculturalisme (1971) — première politique de ce type au monde
- Gestion de la crise d'Octobre (1970) au Québec
Date cruciale! 1982 — Rapatriement de la Constitution et Charte des droits et libertés. C'est l'une des dates les plus testées à l'examen. Pierre Trudeau est le père de la Charte.
🌍 Le Canada contemporain (1984-aujourd'hui)
Mulroney a ouvert le Canada au libre-échange et a joué un rôle important dans la lutte internationale contre l'apartheid.
- Accord de libre-échange avec les États-Unis (1988)
- Introduction de la TPS (Taxe sur les produits et services)
- Lutte contre l'apartheid en Afrique du Sud
- Tentatives de réforme constitutionnelle (Accords du lac Meech et de Charlottetown)
- Accords environnementaux sur les pluies acides
Chrétien a dirigé le Canada pendant une décennie de croissance économique et a équilibré le budget fédéral.
- Élimination du déficit fédéral et équilibre budgétaire
- Création de la Loi sur la clarté (2000) suite au référendum québécois de 1995
- Signature du Protocole de Kyoto sur le changement climatique
- Refus de participer à la guerre en Irak (2003)
Harper a dirigé le Canada à travers la crise financière mondiale de 2008 et a fait des excuses officielles aux peuples autochtones.
- Excuses officielles pour les pensionnats autochtones (2008)
- Gestion de la crise financière mondiale (2008-2009)
- Réduction de la TPS de 7% à 5%
- Signature de l'accord AECG (libre-échange Canada-UE)
Fils de Pierre Elliott Trudeau, Justin Trudeau a dirigé un gouvernement axé sur la diversité, la réconciliation avec les Autochtones et la lutte contre les changements climatiques.
- Accueil de réfugiés syriens (plus de 25 000 en 2015-2016)
- Légalisation du cannabis (2018)
- Signature du nouvel ACEUM (accord commercial nord-américain)
- Allocation canadienne pour enfants (2016)
- Création d'une Journée nationale de la vérité et de la réconciliation (30 septembre)
24e premier ministre du Canada, assermenté le 14 mars 2025. Ancien gouverneur de la Banque du Canada et de la Banque d'Angleterre, Carney est le premier économiste de formation à diriger le pays.
- Ancien gouverneur de la Banque du Canada (2008-2013) et de la Banque d'Angleterre (2013-2020)
- Réélu en avril 2025 avec un gouvernement libéral minoritaire
- Accent sur la souveraineté économique et la réponse aux politiques commerciales américaines
Le saviez-vous?
Kim Campbell (1993) est la seule femme à avoir occupé le poste de premier ministre du Canada. Son mandat de 132 jours est le plus court de l'histoire canadienne. Elle a succédé à Brian Mulroney.
📋 Tableau de référence rapide
| Premier ministre | Années | Réalisation clé |
|---|---|---|
| Macdonald | 1867-1891 | Confédération, CPR, GRC |
| Laurier | 1896-1911 | 1er PM francophone, Ouest canadien |
| Borden | 1911-1920 | Vimy Ridge, vote des femmes |
| King | 1921-1948 | Plus long mandat, 2e Guerre mondiale |
| St-Laurent | 1948-1957 | Terre-Neuve (10e province), OTAN |
| Diefenbaker | 1957-1963 | Déclaration des droits (1960) |
| Pearson | 1963-1968 | Drapeau, Medicare, Nobel |
| P.E. Trudeau | 1968-1984 | Charte 1982, bilinguisme |
| Mulroney | 1984-1993 | Libre-échange, TPS |
| Campbell | 1993 | 1re femme PM (132 jours) |
| Chrétien | 1993-2003 | Loi sur la clarté, déficit zéro |
| Harper | 2006-2015 | Excuses pensionnats autochtones |
| J. Trudeau | 2015-2025 | Réfugiés syriens, réconciliation |
| Carney | 2025- | 24e PM, souveraineté économique |
📜 Frise chronologique des premiers ministres
Conseil pour l'examen : Concentrez-vous sur Macdonald (Confédération), Laurier (1er francophone), Borden (Vimy), King (plus long mandat), Pearson (drapeau, Medicare, Nobel), P.E. Trudeau (Charte 1982) et le PM actuel. Ce sont les questions les plus fréquentes!
The Canadian citizenship test regularly includes questions about Prime Ministers and their landmark achievements. This guide presents the most important PMs you need to know, organized by historical era, with the key facts you must memorize. For historical context, see key dates in Canadian history and our article on Confederation of 1867.
🏛️ The Founding Fathers (1867-1911)
Canada's first Prime Minister and the dominant figure of Confederation. Macdonald negotiated the union of the first four provinces and guided the country's expansion from coast to coast. Learn more about Confederation of 1867. Macdonald is also one of the most famous Canadians in history.
- Chief architect of Confederation in 1867
- Construction of the Canadian Pacific Railway (CPR) linking East to West
- Creation of the North-West Mounted Police (now the RCMP)
- National Policy: protective tariffs to develop Canadian industry
- Addition of Manitoba (1870), British Columbia (1871), and PEI (1873)
For the test: Sir John A. Macdonald is THE most important PM to know. Remember: Confederation (1867), CPR, RCMP, and National Policy.
First French-speaking Prime Minister. His 15-year tenure remains the longest uninterrupted term in Canadian history. Laurier's face appears on the $5 bill. The waves of immigration history under Laurier transformed the West.
- First francophone PM of Canada
- Encouraged massive immigration to Western Canada (over one million people)
- Creation of the provinces of Alberta and Saskatchewan (1905)
- Promotion of compromise between English and French communities
- Construction of a second transcontinental railway
Did You Know?
Sir Wilfrid Laurier is the Prime Minister featured on the Canadian $5 bill. His famous quote: "The 20th century shall be the century of Canada" illustrates his visionary optimism for the country.
⚔️ The World Wars Era (1911-1948)
Prime Minister during World War I. Under his leadership, Canada asserted itself as an independent nation on the world stage.
- Led Canada through World War I (1914-1918)
- Canadian victory at Vimy Ridge (1917) — a defining national moment
- Introduction of conscription (1917) — very controversial in Quebec
- Women's right to vote at the federal level (1918)
- Canada signs the Treaty of Versailles (1919) independently
Canada's longest-serving Prime Minister: 21 years and 154 days total. King led Canada through World War II and laid the foundations of the welfare state.
- Longest-serving PM in Canadian history
- Led Canada through World War II (1939-1945)
- Created the first Department of External Affairs
- Introduced unemployment insurance (1940) and family allowances (1944)
- First Canadian Citizenship Act (1947)
Did You Know?
Before the Canadian Citizenship Act of 1947 under Mackenzie King, Canadians were legally considered "British subjects," not Canadian citizens. He is the longest-serving PM at 21 years!
🏗️ Building Modern Canada (1948-1984)
Nobel Peace Prize winner (1957) for his role in creating the United Nations peacekeeping forces. Pearson transformed Canada into a modern welfare state.
- Nobel Peace Prize (1957) — resolution of the Suez Crisis
- Adoption of the Maple Leaf flag (1965)
- Creation of universal healthcare (Medicare)
- Establishment of the Canada Pension Plan
- Royal Commission on Bilingualism and Biculturalism
For the test: Remember Pearson = flag, Medicare, Nobel Peace Prize, peacekeeping. These are very common test questions!
A charismatic and controversial figure, Trudeau profoundly transformed Canada with the Charter of Rights and Freedoms and official bilingualism. He is among the most famous Canadians who shaped history.
- Official Languages Act (1969) — official bilingualism
- Patriation of the Constitution (1982)
- Adoption of the Canadian Charter of Rights and Freedoms (1982)
- Multiculturalism policy (1971) — first such policy in the world
- Management of the October Crisis (1970) in Quebec
Crucial date! 1982 — Patriation of the Constitution and the Charter of Rights and Freedoms. This is one of the most tested dates on the exam. Pierre Trudeau is the father of the Charter.
🌍 Contemporary Canada (1984-Present)
Mulroney opened Canada to free trade and played a significant role in the international fight against apartheid.
- Free Trade Agreement with the United States (1988)
- Introduction of the GST (Goods and Services Tax)
- Fight against apartheid in South Africa
- Constitutional reform attempts (Meech Lake and Charlottetown Accords)
- Environmental agreements on acid rain
Chretien led Canada through a decade of economic growth and balanced the federal budget.
- Eliminated the federal deficit and balanced the budget
- Created the Clarity Act (2000) following the 1995 Quebec referendum
- Signed the Kyoto Protocol on climate change
- Refused to participate in the Iraq War (2003)
Harper led Canada through the 2008 global financial crisis and made official apologies to Indigenous peoples.
- Official apology for residential schools (2008)
- Management of the global financial crisis (2008-2009)
- Reduction of the GST from 7% to 5%
- Signing of CETA (Canada-EU free trade agreement)
Son of Pierre Elliott Trudeau, Justin Trudeau led a government focused on diversity, Indigenous reconciliation, and fighting climate change.
- Welcoming of Syrian refugees (over 25,000 in 2015-2016)
- Legalization of cannabis (2018)
- Signing of the new CUSMA (North American trade agreement)
- Canada Child Benefit (2016)
- Creation of the National Day for Truth and Reconciliation (September 30)
24th Prime Minister of Canada, sworn in on March 14, 2025. Former Governor of the Bank of Canada and the Bank of England, Carney is the first trained economist to lead the country.
- Former Governor of the Bank of Canada (2008-2013) and the Bank of England (2013-2020)
- Re-elected in April 2025 with a Liberal minority government
- Focus on economic sovereignty and responding to American trade policies
Did You Know?
Kim Campbell (1993) is the only woman to have served as Prime Minister of Canada. Her 132-day tenure is the shortest in Canadian history. She succeeded Brian Mulroney.
📋 Quick Reference Table
| Prime Minister | Years | Key Achievement |
|---|---|---|
| Macdonald | 1867-1891 | Confederation, CPR, RCMP |
| Laurier | 1896-1911 | 1st francophone PM, Western Canada |
| Borden | 1911-1920 | Vimy Ridge, women's suffrage |
| King | 1921-1948 | Longest-serving PM, WWII |
| St. Laurent | 1948-1957 | Newfoundland (10th province), NATO |
| Diefenbaker | 1957-1963 | Bill of Rights (1960) |
| Pearson | 1963-1968 | Flag, Medicare, Nobel Prize |
| P.E. Trudeau | 1968-1984 | Charter 1982, bilingualism |
| Mulroney | 1984-1993 | Free trade, GST |
| Campbell | 1993 | 1st female PM (132 days) |
| Chretien | 1993-2003 | Clarity Act, balanced budget |
| Harper | 2006-2015 | Apology for residential schools |
| J. Trudeau | 2015-2025 | Syrian refugees, reconciliation |
| Carney | 2025- | 24th PM, economic sovereignty |
📜 Prime Ministers Timeline
Test tip: Focus on Macdonald (Confederation), Laurier (1st francophone), Borden (Vimy), King (longest-serving), Pearson (flag, Medicare, Nobel), P.E. Trudeau (Charter 1982), and the current PM. These are the most commonly tested questions!