Le Québec est le berceau de la civilisation française en Amérique — une province immense où l'histoire de quatre siècles se mêle à une culture vibrante, des paysages grandioses et une gastronomie unique au monde. Avec le seul centre-ville fortifié au nord du Mexique, 72 % de la production mondiale de sirop d'érable, le plus grand festival de jazz au monde et des fjords spectaculaires, le Québec offre des expériences inoubliables. Voici les 20 expériences à vivre absolument.
Pour approfondir votre découverte, consultez notre guide des provinces et territoires canadiens ainsi que notre article Découvrir Québec. Les paysages uniques de cette région font également l'objet d'une section dans notre guide de la géographie du Canada. La faune et flore sauvage du Canada y est aussi remarquable. Vous pouvez également explorer Top 20 — ontario.html et Top 20 — nouveau brunswick.html.
L'un des meilleurs sites d'observation des baleines au monde. À la confluence du fjord du Saguenay et du fleuve Saint-Laurent, les eaux riches en krill attirent jusqu'à 13 espèces de cétacés, dont le rorqual bleu (le plus grand animal de la planète), le rorqual à bosse, le petit rorqual et les bélugas du Saint-Laurent — une population résidente menacée. Le village de Tadoussac, fondé en 1600, est l'un des plus anciens établissements européens en Amérique du Nord.
Le fjord le plus méridional au monde, creusé par les glaciers il y a 10 000 ans. Ses parois de roche escarpées atteignent 350 mètres de hauteur et ses eaux sombres plongent à 275 mètres de profondeur. Le parc national offre des sentiers de randonnée spectaculaires, dont la célèbre Statue de Notre-Dame-du-Saguenay perchée au sommet du cap Trinité. En kayak, la perspective depuis l'eau est absolument saisissante — un paysage digne de la Norvège.
Un massif montagneux spectaculaire abritant les monts Chic-Chocs, les plus hauts sommets du Québec méridional. Le mont Jacques-Cartier culmine à 1 268 mètres et offre un paysage de toundra alpine. Le parc protège le dernier troupeau de caribous au sud du fleuve Saint-Laurent, une population en danger critique. Randonnée, ski de haute route et observation de l'orignal font de ce parc un incontournable pour les amoureux de la nature sauvage.
Le saviez-vous?
Le Québec produit 72 % du sirop d'érable mondial. La province possède plus de 40 % des ressources en eau du Canada et Hydro-Québec est l'un des plus grands producteurs d'hydroélectricité au monde — plus de 97 % de l'électricité québécoise provient de sources hydrauliques.
L'une des merveilles naturelles les plus emblématiques du Canada. Ce monolithe de calcaire de 88 mètres de haut est percé d'une arche naturelle de 15 mètres et se dresse majestueusement dans les eaux du golfe du Saint-Laurent. À marée basse, on peut s'y rendre à pied depuis la plage. L'île Bonaventure, à proximité, abrite la plus grande colonie de fous de Bassan en Amérique du Nord — plus de 110 000 oiseaux. Un spectacle naturel à couper le souffle.
Le plus ancien parc national du Québec (créé en 1895) et l'une des meilleures stations de ski de l'est de l'Amérique du Nord. Le parc national de 1 510 km² offre plus de 400 lacs, des rivières tumultueuses et une forêt dense peuplée d'orignaux, de loups et de castors. Le village piétonnier au pied de la station, avec ses façades colorées, ses restaurants gastronomiques et son casino, offre une ambiance alpine unique. Quatre saisons d'activités : ski, randonnée, vélo de montagne, canot et tyrolienne.
La seule ville fortifiée au nord du Mexique et l'un des joyaux du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1985. Se promener dans les rues pavées du Vieux-Québec, c'est voyager dans 400 ans d'histoire française et britannique. Le Château Frontenac, l'hôtel le plus photographié au monde, domine le cap Diamant. La Place Royale, fondée par Samuel de Champlain en 1608, est le berceau de la civilisation française en Amérique. Les remparts, la terrasse Dufferin et le quartier Petit-Champlain complètent cette immersion historique.
La plus grande forteresse britannique en Amérique du Nord, construite entre 1820 et 1850 en forme d'étoile sur le cap Diamant. Elle est toujours la résidence officielle du Royal 22e Régiment — le célèbre « Van Doos » — le seul régiment francophone des Forces canadiennes. La relève de la garde en été et le tir du canon de midi sont des traditions emblématiques. La Citadelle sert aussi de résidence secondaire du gouverneur général du Canada.
Le plus grand festival de jazz au monde, reconnu par le Livre Guinness des records. Depuis plus de 45 ans, cet événement annuel rassemble quelque 3 000 musiciens de 30 pays, offrant plus de 1 000 concerts et activités — dont les deux tiers sont gratuits — sur 8 scènes extérieures et dans 15 salles de concert. Le Quartier des spectacles de Montréal se transforme en une célébration vibrante de la musique, de la culture et de la créativité.
Le plus grand festival d'humour au monde, né à Montréal en 1983. Pendant deux semaines en juillet, la ville accueille les plus grands noms de l'humour international — en français et en anglais — dans une programmation qui mêle spectacles en salle, galas télévisés et performances de rue gratuites. Le festival a lancé la carrière de nombreuses vedettes internationales. C'est un pilier de l'identité culturelle montréalaise et un symbole du bilinguisme créatif du Québec.
Le saviez-vous?
La ville de Québec a été fondée par Samuel de Champlain en 1608, ce qui en fait l'une des plus anciennes villes en Amérique du Nord. Le mot « Québec » vient de l'algonquin « kébec », signifiant « là où le fleuve se rétrécit ». Le Québec est la seule province à majorité francophone au Canada et possède sa propre Assemblée nationale (et non une assemblée législative).
Une tradition québécoise vénérée depuis des siècles, héritée des savoirs autochtones transmis aux colons de la Nouvelle-France. Chaque printemps (fin février à avril), les érablières ouvrent leurs portes pour le « temps des sucres ». Le festin traditionnel comprend soupe aux pois, jambon à l'érable, oreilles de crisse (couennes frites), tourtière, fèves au lard et omelette — le tout arrosé de sirop d'érable. L'expérience culmine avec la tire sur la neige : du sirop chaud versé sur la neige qu'on enroule autour d'un bâtonnet. Musique folklorique, balades en traîneau et marche en forêt complètent cette tradition unique.
Charlevoix est une Réserve mondiale de la biosphère de l'UNESCO et un paradis gastronomique. La « Route des Saveurs » relie fromageries artisanales, microbrasseries, distilleries, vignobles et fermes biologiques. Le célèbre fromage « 1608 », créé au Fairmont Le Manoir Richelieu, a remporté plusieurs prix internationaux. Le paysage entre montagnes et fleuve, avec ses villages pittoresques comme Baie-Saint-Paul et La Malbaie, est l'un des plus beaux du Québec.
L'un des plus grands marchés publics en plein air en Amérique du Nord, ouvert depuis 1933. Jean-Talon est un festin pour les sens : produits du terroir québécois, fromages fins, viandes fumées, herbes fraîches et fruits saisonniers. Autour du marché, la Petite-Italie regorge de restaurants et de cafés. Montréal est aussi célèbre pour sa poutine, ses bagels (rivaux de New York!), sa viande fumée de Schwartz's et sa scène gastronomique couronnée par le Guide Michelin depuis 2024.
Le quartier historique de Montréal, avec ses bâtiments du XVIIe siècle et ses rues pavées, est un musée à ciel ouvert. La basilique Notre-Dame (1829), avec son intérieur bleu et or spectaculaire, est l'une des plus belles églises en Amérique du Nord. Le Vieux-Port, réaménagé en promenade riveraine, offre la Grande Roue de Montréal, des croisières sur le Saint-Laurent et le Centre des sciences. La Place d'Armes, la Place Jacques-Cartier et la rue Saint-Paul complètent cette balade dans l'histoire.
Le plus grand carnaval d'hiver au monde, célébré depuis 1894. Pendant deux semaines en février, la ville de Québec s'anime au rythme de défilés nocturnes, de concours de sculptures sur neige, de courses de canots sur le fleuve glacé et du bal masqué. Bonhomme Carnaval, le sympathique bonhomme de neige mascotte, est l'une des figures les plus reconnaissables du Québec. L'Hôtel de Glace, le seul hôtel entièrement fait de glace en Amérique du Nord, complète cette célébration unique de l'hiver.
La montagne qui a donné son nom à Montréal. Le parc du Mont-Royal, conçu par Frederick Law Olmsted (créateur de Central Park), offre un belvédère avec une vue panoramique époustouflante sur le centre-ville et le fleuve Saint-Laurent. Les tam-tams du dimanche au monument Sir George-Étienne Cartier sont un rassemblement festif légendaire. Le quartier du Plateau-Mont-Royal, avec ses escaliers en colimaçon, ses murales colorées, ses cafés branchés et sa vie de quartier incomparable, est l'âme bohème de Montréal.
Une chute de 83 mètres de hauteur — soit 30 mètres de plus que les chutes Niagara! La chute Montmorency est accessible par téléphérique, escaliers panoramiques ou pont suspendu au sommet. En hiver, les embruns gèlent pour former un immense cône de glace appelé le « Pain de sucre », que les amateurs d'escalade de glace viennent conquérir. La via ferrata et la tyrolienne au-dessus de la chute ajoutent une dose d'adrénaline à ce spectacle naturel impressionnant.
Le saviez-vous?
Montréal est la deuxième plus grande ville francophone au monde après Paris. Le Québec possède son propre Code civil (inspiré du droit français), contrairement au reste du Canada qui suit la common law britannique. Le français et l'anglais sont les deux langues officielles du Canada, protégées par la Charte canadienne des droits et libertés.
Surnommée le « jardin de Québec », cette île enchantée dans le fleuve Saint-Laurent est un concentré de patrimoine et de terroir québécois. Avec ses six villages patrimoniaux, ses maisons ancestrales du XVIIIe siècle, ses cidreries, ses fromageries et ses champs de fraises, l'île offre un voyage dans le temps. Jacques Cartier y a planté une croix en 1535. Aujourd'hui, la route des saveurs fait le tour de l'île (67 km), offrant des arrêts gourmands à chaque détour.
Le cœur battant de la nation huronne-wendat, l'une des communautés autochtones les plus accessibles et accueillantes au Canada. Le site traditionnel Onhoüa Chetek8e reconstitue un village huron d'avant la colonisation avec maisons longues, contes et légendes. Onhwa' Lumina, un parcours multimédia nocturne enchanteur, plonge les visiteurs au cœur de la culture wendat. L'Hôtel-Musée Premières Nations offre une cuisine autochtone gastronomique et un hébergement en maison longue.
L'un des road trips les plus spectaculaires au Canada. La boucle de 885 km autour de la péninsule gaspésienne longe le fleuve et le golfe du Saint-Laurent, offrant des panoramas maritimes à couper le souffle. Reconnu par National Geographic comme l'un des « 50 endroits d'une vie », le circuit passe par des villages de pêcheurs colorés, des phares centenaires, des plages sauvages et des montagnes couvertes de forêt boréale. Les points forts incluent Percé, Forillon, Carleton-sur-Mer et Sainte-Anne-des-Monts.
Le Québec offre l'un des spectacles d'automne les plus éblouissants de la planète. De fin septembre à mi-octobre, les forêts d'érables, de bouleaux et de chênes explosent en une symphonie de rouges, d'oranges et de dorés. Les Laurentides et les Cantons-de-l'Est sont des épicentres de cette féerie. Le P'tit Train du Nord, une piste cyclable de 234 km sur une ancienne voie ferrée, et le parc de la Gorge de Coaticook avec son pont suspendu de 169 mètres sont des façons mémorables de vivre ce spectacle. C'est tout simplement magique.
Pour l'examen de citoyenneté : Le Québec est l'une des quatre provinces fondatrices de la Confédération en 1867 (avec l'Ontario, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse). Samuel de Champlain a fondé la ville de Québec en 1608. Le Québec est la seule province à majorité francophone et possède son propre Code civil (droit civil français). Son parlement s'appelle l'Assemblée nationale. Sir George-Étienne Cartier est le « père de la Confédération » québécois, ayant mené le Québec dans le Canada. Montréal est la deuxième plus grande ville francophone au monde. Le Québec produit 72 % du sirop d'érable mondial et est un leader mondial en hydroélectricité. Consultez notre guide des provinces et territoires pour réviser les faits essentiels à l'examen.
Quebec is the birthplace of French civilization in the Americas — a vast province where four centuries of history blend with a vibrant culture, breathtaking landscapes and a cuisine unlike any other in the world. With the only walled city north of Mexico, 72% of the world's maple syrup production, the largest jazz festival on the planet and spectacular fjords, Quebec offers unforgettable experiences. Here are the 20 must-do experiences.
To explore further, see our provinces and territories guide and our Discover Quebec article. The unique landscapes of this region are also covered in our Canadian geography guide. Canada's wildlife and wilderness is equally remarkable here. You can also explore Top 20 — ontario.html and Top 20 — nouveau brunswick.html.
One of the best whale-watching sites in the world. At the confluence of the Saguenay Fjord and the St. Lawrence River, nutrient-rich waters attract up to 13 cetacean species, including the blue whale (the largest animal on the planet), humpback whales, minke whales and the endangered St. Lawrence beluga — a resident population. The village of Tadoussac, founded in 1600, is one of the oldest European settlements in North America.
The southernmost fjord in the world, carved by glaciers 10,000 years ago. Its steep rock walls reach 350 metres in height and its dark waters plunge to 275 metres deep. The national park offers spectacular hiking trails, including the famous Statue of Notre-Dame-du-Saguenay perched atop Cap Trinité. By kayak, the perspective from the water is absolutely breathtaking — a landscape worthy of Norway.
A spectacular mountain range featuring the Chic-Chocs Mountains, the highest peaks in southern Quebec. Mont Jacques-Cartier rises to 1,268 metres and offers an alpine tundra landscape. The park protects the last herd of caribou south of the St. Lawrence River, a critically endangered population. Hiking, backcountry skiing and moose observation make this park a must for wilderness lovers.
Did you know?
Quebec produces 72% of the world's maple syrup. The province holds over 40% of Canada's water resources and Hydro-Québec is one of the largest hydropower producers in the world — more than 97% of Quebec's electricity comes from hydroelectric sources.
One of Canada's most iconic natural wonders. This 88-metre-high limestone monolith is pierced by a 15-metre natural arch and rises majestically from the waters of the Gulf of St. Lawrence. At low tide, you can walk to it from the beach. Nearby Bonaventure Island is home to the largest northern gannet colony in North America — over 110,000 birds. A breathtaking natural spectacle.
Quebec's oldest national park (created in 1895) and one of eastern North America's best ski resorts. The 1,510 km² national park features over 400 lakes, rushing rivers and dense forests home to moose, wolves and beavers. The pedestrian village at the base of the resort, with its colourful facades, gourmet restaurants and casino, offers a unique alpine atmosphere. Four seasons of activities: skiing, hiking, mountain biking, canoeing and ziplining.
The only walled city north of Mexico and a UNESCO World Heritage Site since 1985. Strolling through Old Quebec's cobblestone streets is a journey through 400 years of French and British history. The Château Frontenac, the most photographed hotel in the world, towers over Cap Diamant. Place Royale, founded by Samuel de Champlain in 1608, is the birthplace of French civilization in the Americas. The ramparts, Dufferin Terrace and the Petit-Champlain quarter complete this historic immersion.
The largest British fortress in North America, built between 1820 and 1850 in a star shape atop Cap Diamant. It remains the official residence of the Royal 22nd Regiment — the famous "Van Doos" — the only French-speaking regiment in the Canadian Forces. The summer Changing of the Guard and the noon cannon firing are iconic traditions. The Citadelle also serves as a secondary residence of the Governor General of Canada.
The largest jazz festival in the world, recognized by the Guinness Book of World Records. For over 45 years, this annual event has brought together some 3,000 musicians from 30 countries, offering more than 1,000 concerts and activities — two-thirds of which are free — across 8 outdoor stages and 15 concert halls. Montreal's Quartier des Spectacles transforms into a vibrant celebration of music, culture and creativity.
The largest comedy festival in the world, born in Montreal in 1983. For two weeks in July, the city welcomes the biggest names in international comedy — in both French and English — with a program mixing indoor shows, televised galas and free street performances. The festival has launched the careers of many international stars. It's a pillar of Montreal's cultural identity and a symbol of Quebec's creative bilingualism.
Did you know?
Quebec City was founded by Samuel de Champlain in 1608, making it one of the oldest cities in North America. The word "Quebec" comes from the Algonquin word "kébec," meaning "where the river narrows." Quebec is the only predominantly French-speaking province in Canada and has its own National Assembly (not a legislative assembly).
A cherished Quebec tradition spanning centuries, inherited from Indigenous knowledge passed to the settlers of New France. Every spring (late February to April), sugar shacks open their doors for "sugaring off season." The traditional feast includes pea soup, maple-baked ham, oreilles de crisse (fried pork rinds), tourtière (meat pie), baked beans and omelette — all drenched in maple syrup. The highlight is maple taffy on snow: hot syrup poured over clean snow, rolled onto a popsicle stick. Folk music, sleigh rides and forest walks complete this unique tradition.
Charlevoix is a UNESCO World Biosphere Reserve and a food lover's paradise. The "Route des Saveurs" (Flavour Trail) connects artisan cheese makers, microbreweries, distilleries, vineyards and organic farms. The famous "1608" cheese, created at the Fairmont Le Manoir Richelieu, has won multiple international awards. The landscape of mountains meeting the river, with picturesque villages like Baie-Saint-Paul and La Malbaie, is among Quebec's most beautiful.
One of North America's largest open-air public markets, open since 1933. Jean-Talon is a feast for the senses: local Quebec produce, fine cheeses, smoked meats, fresh herbs and seasonal fruits. Around the market, Little Italy is packed with restaurants and cafés. Montreal is also famous for its poutine, bagels (rivals to New York!), Schwartz's smoked meat and a food scene crowned by the Michelin Guide since 2024.
Montreal's historic quarter, with its 17th-century buildings and cobblestone streets, is an open-air museum. The Notre-Dame Basilica (1829), with its spectacular blue and gold interior, is one of the most beautiful churches in North America. The Old Port, transformed into a waterfront promenade, features the Montreal Grande Roue, St. Lawrence cruises and the Science Centre. Place d'Armes, Place Jacques-Cartier and Rue Saint-Paul complete this walk through history.
The largest winter carnival in the world, celebrated since 1894. For two weeks in February, Quebec City comes alive with night parades, snow sculpture competitions, ice canoe races on the frozen river and a masquerade ball. Bonhomme Carnaval, the friendly snowman mascot, is one of Quebec's most recognizable figures. The Ice Hotel, the only hotel made entirely of ice in North America, completes this unique celebration of winter.
The mountain that gave Montreal its name. Mount Royal Park, designed by Frederick Law Olmsted (creator of Central Park), offers a lookout with a stunning panoramic view of downtown and the St. Lawrence River. The Sunday tam-tams at the Sir George-Étienne Cartier monument are a legendary festive gathering. The Plateau-Mont-Royal neighbourhood, with its iconic spiral staircases, colourful murals, trendy cafés and unmatched neighbourhood life, is Montreal's bohemian soul.
An 83-metre-high waterfall — 30 metres taller than Niagara Falls! Montmorency Falls can be reached by cable car, panoramic staircase or suspension bridge at the top. In winter, the spray freezes into a massive ice cone called the "Pain de sucre" (Sugarloaf), which ice climbing enthusiasts come to conquer. The via ferrata and zipline over the falls add an adrenaline rush to this impressive natural spectacle.
Did you know?
Montreal is the second-largest French-speaking city in the world after Paris. Quebec has its own Civil Code (based on French law), unlike the rest of Canada which follows British common law. French and English are Canada's two official languages, protected by the Canadian Charter of Rights and Freedoms.
Nicknamed the "Garden of Quebec," this enchanting island in the St. Lawrence River is the essence of Quebec heritage and terroir. With its six heritage villages, ancestral 18th-century homes, cideries, cheese makers and strawberry fields, the island offers a journey back in time. Jacques Cartier planted a cross here in 1535. Today, the flavour trail circles the island (67 km), offering gourmet stops at every turn.
The beating heart of the Huron-Wendat Nation, one of the most accessible and welcoming Indigenous communities in Canada. The traditional site Onhoüa Chetek8e recreates a pre-colonization Huron village with longhouses, stories and legends. Onhwa' Lumina, an enchanting nighttime multimedia experience, immerses visitors in Wendat culture. The First Nations Hotel-Museum offers gourmet Indigenous cuisine and longhouse accommodation.
One of Canada's most spectacular road trips. The 885 km loop around the Gaspé Peninsula follows the river and the Gulf of St. Lawrence, offering breathtaking maritime panoramas. Recognized by National Geographic as one of the "50 Places of a Lifetime," the circuit passes through colourful fishing villages, century-old lighthouses, wild beaches and mountains covered in boreal forest. Highlights include Percé, Forillon, Carleton-sur-Mer and Sainte-Anne-des-Monts.
Quebec offers one of the most dazzling fall spectacles on the planet. From late September to mid-October, forests of maple, birch and oak explode in a symphony of reds, oranges and golds. The Laurentians and Eastern Townships are epicentres of this natural wonder. The P'tit Train du Nord, a 234 km cycling trail on a former railway, and Coaticook Gorge Park with its 169-metre suspension bridge are memorable ways to experience this show. It's simply magical.
For the citizenship test: Quebec is one of the four founding provinces of Confederation in 1867 (along with Ontario, New Brunswick and Nova Scotia). Samuel de Champlain founded Quebec City in 1608. Quebec is the only predominantly French-speaking province and has its own Civil Code (French civil law). Its parliament is called the National Assembly. Sir George-Étienne Cartier is Quebec's "Father of Confederation," who led Quebec into Canada. Montreal is the second-largest French-speaking city in the world. Quebec produces 72% of the world's maple syrup and is a global leader in hydroelectricity. Check our provinces and territories guide to review the essential facts.