25 Canadiens celebres qui ont marque l'histoire

Pere de la Confederation et premier premier ministre du Canada (1867-1873, puis 1878-1891). Ne en Ecosse, il est arrive au Canada a l'age de 5 ans. Macdonald a ete l'architecte principal de la Confederation de 1867 qui a uni quatre provinces en un seul dominion. Il a lance la construction du chemin de fer transcontinental du Canadien Pacifique, reliant le Canada d'un ocean a l'autre. Pour decouvrir tous les premiers ministres du Canada, consultez notre guide complet.

Premier premier ministre francophone du Canada (1896-1911). Laurier a preside une periode de croissance sans precedent, accueillant des millions d'immigrants dans l'Ouest canadien et creant les provinces de l'Alberta et de la Saskatchewan en 1905. Defenseur du bilinguisme et du compromis entre anglophones et francophones, il a declare : « Le XXe siecle sera celui du Canada. » Son visage figure sur le billet de 5 $ canadien.

Pere de la Confederation et figure cle du Canada francais. Cartier a joue un role essentiel dans la negociation des conditions de la Confederation pour le Quebec, garantissant la protection de la langue francaise, du droit civil et de la religion catholique. Il a ete le principal promoteur du chemin de fer transcontinental et a negocie l'achat de la Terre de Rupert (1869), ouvrant la voie a l'expansion du Canada vers l'Ouest.

Figure parmi les plus controversees et importantes de l'histoire canadienne. Riel a mene la Resistance de la Riviere-Rouge (1869-1870) qui a conduit a la creation du Manitoba comme province bilingue. Quinze ans plus tard, il a dirige la Rebellion du Nord-Ouest (1885) en Saskatchewan pour defendre les droits des Metis. Capture a Batoche, juge et execute pour haute trahison, il est aujourd'hui reconnu comme le « pere du Manitoba » et un heros de la nation metisse.

Diplomate et premier ministre du Canada (1963-1968), Pearson a recu le prix Nobel de la paix en 1957 pour avoir invente le concept de maintien de la paix des Nations Unies (les Casques bleus) lors de la crise du canal de Suez. Sous son gouvernement, le Canada a adopte le drapeau a la feuille d'erable (1965), le regime de pensions du Canada et le systeme d'assurance-maladie universelle.

Medecin canadien qui a decouvert l'insuline en 1921 avec Charles Best a l'Universite de Toronto, sauvant des millions de diabetiques dans le monde. Banting est devenu le premier Canadien a recevoir le prix Nobel (physiologie ou medecine, 1923) et, a 32 ans, le plus jeune laureat de cette categorie. Il a partage sa bourse avec Best. Le gouvernement canadien lui a accorde une rente a vie. Le 14 novembre, jour de sa naissance, est la Journee mondiale du diabete.

Ne en Ecosse, Bell a emigre au Canada en 1870 avec sa famille, s'installant a Brantford, en Ontario. C'est en observant les courants de la riviere Grand qu'il a eu l'idee du telephone. Il a obtenu le brevet du telephone en 1876, une invention qui a revolutionne les communications mondiales. Bell a plus tard etabli son laboratoire a Baddeck, en Nouvelle-Ecosse, ou il a mene des recherches sur l'aeronautique et les hydropteres. Il est enterre au Canada.

Neurochirurgien de renommee mondiale qui a fonde l'Institut neurologique de Montreal a l'Universite McGill en 1934. Penfield a cartographie le cortex cerebral humain en stimulant le cerveau de patients eveilles, creant l'« homonculus de Penfield », une representation de la surface corticale consacree a chaque partie du corps. Ses travaux ont revolutionne le traitement de l'epilepsie et la comprehension du cerveau humain. Mentionne dans Decouvrir le Canada.

Ingenieur et inventeur d'origine ecossaise qui a propose le systeme de fuseaux horaires mondiaux, adopte internationalement en 1884. Fleming etait aussi l'ingenieur en chef du chemin de fer Intercolonial et du chemin de fer du Canadien Pacifique. Il a concu le timbre de 3 cents du Canada, le premier timbre-poste canadien (le « Three Penny Beaver » de 1851). Un visionnaire dont l'invention structure encore notre quotidien.

Ingenieur electrique canadien qui a invente le premier stimulateur cardiaque (pacemaker) au monde en 1950. En etudiant l'hypothermie a l'Institut de recherche du Conseil national de recherches du Canada a Ottawa, Hopps a decouvert qu'un coeur arrete par le froid pouvait etre relance par une stimulation electrique. Son appareil, initialement trop volumineux pour etre implante, a ouvert la voie a la technologie qui sauve aujourd'hui des millions de vies chaque annee.

Astronaute de l'Agence spatiale canadienne qui est devenu le premier Canadien a commander la Station spatiale internationale (ISS) en 2013. Hadfield a egalement ete le premier Canadien a marcher dans l'espace (1995) et le premier astronaute a operer le Canadarm. Sa video de la chanson Space Oddity de David Bowie, filmee dans l'ISS, est devenue virale avec plus de 55 millions de vues. Pilote d'essai et colonel des Forces canadiennes, il a inspire toute une generation.

Premiere femme canadienne et premiere neurologue a voyager dans l'espace, a bord de la navette Discovery lors de la mission STS-42 en janvier 1992. Selectionnee en 1983 parmi les six premiers astronautes canadiens, Bondar detient un doctorat en neurobiologie et un diplome de medecine. Apres son vol spatial, elle a dirige une equipe de recherche a la NASA pendant plus d'une decennie, etudiant les effets de la microgravite sur le systeme nerveux.

Bien que d'origine anglaise, Martin Frobisher a ete l'un des premiers Europeens a explorer le Grand Nord canadien. En 1576, il a mene trois expeditions dans l'Arctique a la recherche du passage du Nord-Ouest. La baie de Frobisher (aujourd'hui Iqaluit, capitale du Nunavut) porte son nom. Son compatriote Jacques Cartier, explorateur francais, a revendique le Canada pour la France en 1534, donnant au pays son nom derive du mot iroquoien « kanata » (village).

L'un des Canadiens les plus admires de tous les temps. Apres avoir perdu sa jambe droite a cause d'un osteosarcome a 18 ans, Terry Fox a entrepris le Marathon de l'espoir en 1980, traversant le Canada en courant avec une prothese pour amasser des fonds pour la recherche sur le cancer. Il a parcouru 5 373 km en 143 jours avant d'etre force d'arreter a Thunder Bay, en Ontario. Il est decede le 28 juin 1981 a 22 ans. La Course Terry Fox, tenue chaque annee dans plus de 60 pays, a amasse plus de 850 millions de dollars pour la recherche.

Surnomme « The Great One », Wayne Gretzky est considere comme le plus grand joueur de hockey de tous les temps. Ne a Brantford, en Ontario, il detient 61 records de la LNH, dont 894 buts et 2 857 points en carriere — des marques qui semblent intouchables. Il a remporte 4 Coupes Stanley avec les Oilers d'Edmonton (1984-1988) et 9 trophees Hart (joueur le plus utile). La LNH a retire son numero 99 dans toute la ligue en son honneur.

Premier joueur de la LNH a marquer 50 buts en 50 matchs (1944-1945), un exploit considere comme le plus grand record sportif de son epoque. Richard a remporte 8 Coupes Stanley avec les Canadiens de Montreal. Plus qu'un athlete, il etait un symbole de fierte pour les Canadiens francais. L'« emeute Richard » de 1955, declenchee par sa suspension, est consideree comme un precurseur de la Revolution tranquille au Quebec.

Educateur physique ne a Almonte, en Ontario, qui a invente le basketball en 1891 au YMCA de Springfield, au Massachusetts. Naismith cherchait un sport d'interieur pour occuper ses etudiants pendant l'hiver. Il a ecrit les 13 regles originales du jeu et a accroche deux paniers de peches comme buts. Aujourd'hui, le basketball est pratique par plus de 450 millions de personnes dans le monde. Le Basketball Hall of Fame porte son nom.

Sprinter canadien d'origine jamaicaine qui est devenu l'homme le plus rapide du monde en remportant l'or au 100 metres aux Jeux olympiques d'Atlanta en 1996 avec un record mondial de 9,84 secondes. Il a egalement decroche l'or au relais 4x100 metres. Bailey est un symbole de la diversite canadienne et de la contribution des immigrants a l'excellence sportive du pays. Il a ete intronise au Temple de la renommee olympique du Canada.

L'une des ecrivaines les plus celebres et influentes au monde. Margaret Atwood a publie plus de 50 ouvrages, dont le roman dystopique La Servante ecarlate (The Handmaid's Tale, 1985), adapte en serie televisee primee aux Emmy. Double laureate du prix Booker (2000, 2019), recipiendaire de l'Ordre du Canada et du PEN Pinter Prize, elle est la voix la plus puissante de la litterature canadienne contemporaine. Son oeuvre explore le feminisme, le pouvoir et l'identite.

Peintre et ecrivaine de Victoria, en Colombie-Britannique, reconnue pour ses peintures saisissantes des forets pluviales du Pacifique et des totems des Premieres Nations. Longtemps ignoree par le monde de l'art, Carr a ete redecouvert dans les annees 1920 grace au Groupe des Sept. Elle est aujourd'hui consideree comme l'une des plus grandes artistes canadiennes et une pionniere de l'art moderne au Canada. Mentionnee dans Decouvrir le Canada.

Lucy Maud Montgomery est l'auteure d'Anne of Green Gables (Anne... la maison aux pignons verts, 1908), l'un des romans canadiens les plus vendus de tous les temps, traduit dans plus de 36 langues. L'histoire de la jeune orpheline rousse a l'Ile-du-Prince-Edouard est devenue un phenomene culturel mondial, attirant des centaines de milliers de touristes chaque annee. Montgomery est la premiere femme canadienne intronisee au Temple de la renommee des arts et lettres du Royaume-Uni.

Artiste inuite originaire de l'ile de Baffin, au Nunavut, consideree comme la pionniere de l'art inuit moderne. Son oeuvre la plus celebre, The Enchanted Owl (Le hibou enchante, 1960), a ete reproduite sur un timbre canadien en 1970 et est devenue l'une des images les plus reconnaissables de l'art canadien. Compagne de l'Ordre du Canada, elle a consacre sa vie a preserver et promouvoir la culture artistique inuite. Mentionnee dans Decouvrir le Canada.

Pianiste de jazz ne a Montreal, considere comme l'un des plus grands pianistes de jazz de tous les temps. Peterson a enregistre plus de 200 albums et remporte 8 prix Grammy. Surnomme le « Maharaja du clavier », il a joue avec les plus grands : Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Dizzy Gillespie, Charlie Parker. Compagnon de l'Ordre du Canada, il a ouvert la voie aux artistes noirs canadiens et fait rayonner la musique canadienne dans le monde entier.

Femme d'affaires noire de la Nouvelle-Ecosse qui est devenue une pionniere des droits civils au Canada. En 1946, Viola Desmond a refuse de quitter la section reservee aux Blancs du cinema Roseland de New Glasgow — neuf ans avant Rosa Parks aux Etats-Unis. Arretee, emprisonnee et condamnee a une amende, son cas est devenu l'un des incidents de discrimination raciale les plus connus de l'histoire canadienne. En 2018, elle est devenue la premiere femme nee au Canada et premiere personne noire a figurer sur un billet de banque canadien : le billet de 10 $.

Chirurgien canadien et humanitaire qui a developpe des unites mobiles de transfusion sanguine sur les champs de bataille pendant la guerre civile espagnole (1936-1939). Bethune s'est ensuite rendu en Chine pour soigner les soldats de l'armee de Mao Zedong, ou il est mort d'une septicemie en 1939. Il est l'un des Canadiens les plus celebres en Chine, ou des millions d'ecoliers etudient sa vie. Un memorial et un hopital portent son nom a Shijiazhuang. Mentionne dans Decouvrir le Canada.